La Roche en Ardenne : op zoek naar Berthe, het kasteelspook

Het is reeds een zestal jaar geleden dat we hier vertoefden.  Hoog tijd voor een hernieuwde kennismaking !
Overnachtingsplaats : Camping Floreal 1, Route de Houffalize 18, N50°10'36''    E5°35'58''

Donderdag 22 december - Rond 9 uur laten we een grijs Oostende achter ons en rijden richting La Roche.  Tot onze verwondering kunnen we de beruchte ring zonder enige file afrijden en komen zo vlotjes rond 12 uur in La Roche aan.  Een afstand van 247 km.  We installeren ons op een verhard paadje dichtbij de dijk aan de Ourthe.  We wagen ons niet op het grasveld.  Vastrijden zou een probleem kunnen zijn.
Na de installatie tijd voor het middagmaal.  De meegebrachte "vol au vent" smaakt altijd.  Rond 3 uur doe ik nog een verkenning van het stadje dat volledig werd gerenoveerd.  De belangrijkste winkelstraat is nu verkeersvrij en komt de sfeer ten goede.  De gezellige kerstverlichting geeft het geheel een charmant cachet.  Niet overdreven druk, maar toch wat leven.  Mooi zo !

Vrijdag 23 december - Ons vrouwtje is vandaag jarig.  Een bosje bloemen, iets lekker gaan eten.  Meer moet dat niet zijn op onze leeftijd, nietwaar ?  Rond halfelf op pad naar het centrum van La Roche, toch zo'n 2,5 km.  De scootmobiel is goud waard.  Eerst een aperitiefje, daarna wat geslenter door de winkelstraat om dan een lekker wildmenuutje te verorberen in brasserie Le Central.  En of het gesmaakt heeft.  Dank aan allen voor de sms-jes, e-cardjes en telefoontjes.  Doet altijd plezier.

Zaterdag 24 december - Rond 10 uur trek ik de wandelschoenen aan voor een tochtje van een tiental km.  Ik volg de wandeling 2 door de "Val du Pierreux" naar het wildpark op 328 meter hoogte.  Tof wandelweer vandaag.  Bij de beklimming al vlug mijn warme vest uitgespeeld.  Precies lente.  In het cafetaria van het wildpark (gelukkig open) nuttig ik bij de open haard een "chouffe café".  Langs het Dester park terug naar beneden om zo rond 13 uur terug aan de camper toe te komen.  Een uurtje later trekken we naar het centrum voor een koffie en om wat van de kerstsfeer op te snuiven.  Een kerstman in slede rijdt door de stad en gooit snoepjes uit voor de kinderen.  Het is er zeer druk.  Je waant je in een Vlaamse gemeente.  Precies of de helft van Vlaanderen zit in de Ardennen.  Vanavond ziet ons kerstdiner er als volgt uit : een glaasje bubbels met roze garnalen, daarna bosduif met gebakken aardappeltjes en appelmoes.  Daarna een pousse.
Aan allen een prettige kerst.

Zondag 25 december - Kerst wordt een grauwe dag.  Vannacht heeft het goed geregend.  Een rustige, slaperige ochtend.  Rond twaalven trekken we naar het centrum voor ons kerstmaal.  We kiezen voor restaurant "l'Espadon".  Na een heerlijk voorgerechtje laten we ons een gebakken forel smaken.  Rond drie terug naar de camping en wat tv kijken.

Maandag 26 december - Rond 10uur opteer ik voor een wandeling van ongeveer 12 km. Beetje motregen maar de temperatuur is goed : 9°.  Doel is Cielle boven op de heuvelrug.  Klimmen en dalen dus.  Halverwege begint het echter te stortregenen en in een mum van tijd : doornat !  Een plekje om te schuilen vind ik niet, doorzetten is de boodschap.  Veel maakt het toch niet uit. Natter kan ik niet worden. Het blijft regenen tot ik opnieuw aankom in La Roche.  Plots doet de zon een poging om de vakantiegangers op te vrolijken en toen ik een half uurtje later (rond 13 uur) op de camping arriveer is het precies lente.  Later nog een stappertje met Rosette op de dijk langs de oever van de Ourthe.

Dinsdag 27 december - Vanmorgen met -2 opgestaan.  Alles wit gerijmd.  In een mum van tijd 12 graden verschil.  Vlug de verwarming opgezet...  Rustig ontbijten en de dagelijkse karweitjes opknappen.  Rond halftwaalf naar het het centrum voor enkele aankopen.  Om één uur vleien we ons neer in  Le Central voor ons middagmaal.  We houden het bij een traditioneel gerecht.  Rosette smult van balletjes met Luikse saus en ik kan weer de vingers aflikken bij een hammetje met mosterdsaus.  Het restaurantje zit weer vol.  Kan niet missen met dergelijke prijzen en verzorgde borden.  Nadien weer op ons gemakske naar ons stekje op de camping.  We staan hier niet alleen.  Druk is het niet, maar er is wel wat beweging.

Woensdag 28 december - Vandaag weer op stap voor een wandeling van een 14 tal km.  Prima wandelweer.  Alhoewel mistig en koud is het windstil.  Kuiten kunnen hun werk doen.  De wandeling loopt door de "Val du Bronze", nog zo'n bijriviertje van de Ourthe.  Langzaam gaat het stijgend naar Hives, boven op de heuvelrug.  Daar vriest het en de mist tovert de planten en bomen om tot een feeëriek schouwspel.  Een warme koffie zit er opnieuw niet in. 't Is immers een landbouwdorp en op het eerste gezicht totaal verlaten.  Dan maar op het gemak terug naar La Roche waar er gelegenheid genoeg is om iets warm te drinken.  Na een Glühwein terug naar de camping waar ik om halftwee toekom.  Niet slecht gestapt : drie uur half.

 Aanvriezende mist : steeds fotogeniek

Donderdag 29 december - Brrr !! Bitter koud vanmorgen : -3°.  Gelukkig werkt de stoof goed en is het vlug lekker warm.  Samen trekken we rond het middaguur naar het centrum.  We hebben het druk : een aperitiefje drinken, lekker gaan eten, een boodschappenlijstje afwerken in de plaatselijke Spar, de verschillende standjes van het winterfeest bezoeken.  Rond 4 uur hadden we het programma afgewerkt en konden we terug huiswaarts trekken.  Het zonnetje is reeds achter de heuvels verdwenen en het wordt weer bitter koud.  Het belooft weer een bar koude nacht te worden.

Vrijdag 30 december -  -5° vandaag bij het opstaan.  Zelfs de Ourthe bevriest.  Mooi schouwspel.  Doet ons denken aan Noorwegen.  Toch belooft de zon haar best te doen.  Tijd voor mij om
een kuitenbijter aan te vatten.  Met goeie moed doe ik de wandeling naar Samrée.  In totaal moet ik zo'n 15 km afstappen waarvan de helft stijgend.  Vertrek om halfelf door een prachtig winters landschap, net of het gesneeuwd heeft.  Om halfeen bereik ik Samrée, boven op de heuvelrug.  Een slapend dorpje.  Een koffie zal er niet bijhoren.  Het enige café wordt duchtig herbouwd.  Dan maar langs de andere zijde van de Col de la Haussire terug naar mijn stekje waar Rosette de aankomers op de camping in de gaten heeft gehouden.

Ook de Ourthe heeft het koud !







Zaterdag 31 december - De weergoden tarten ons en doen er nog een tweetal graden bij.  -7° aub.  Dat is al lang geleden dat we dat nog meegemaakt hebben.  We maken er een rustige dag van vandaag.  Ik trek naar het centrum voor enkele boodschappen voor ons dinertje vanavond.  't Zal bestaan uit diverse lekkere hapjes en een vissoepje.  De bubbels worden ook niet vergeten.   Het zonnetje schijnt volop en doet de koude toch wat vergeten.  Zoals gewoonlijk is het gezellig druk in La Roche.  De delicatessen vliegen de deur uit.  Gouden zaakjes voor de winkeliers.  Aan alle lezers een gezond en gelukkig 2017.  Een zomers wenskaartje mag nietwaar ?

Zondag 1 januari -Mooi vuurwerk boven in de heuvels bij de jaarwisseling.  We kunnen weer beginnen aan een nieuw jaar ...  Onze laatste dag op camping Floreal.  Ik maak van het mooie weer gebruik om nog maar eens de heuvels en de bossen in te trekken.  Hoog boven op de top (455 m) begint het te sneeuwen.  Zullen we met sneeuw La Roche moeten verlaten ?  Het zit er dik in, volgens de weerberichten.  'k Heb toch weer een stappertje van 14 km in de kuiten.  De fysiek is weer wat aangescherpt.  Op de camping trekt iedereen stilletjes aan naar huis.  Morgen is het onze beurt. Ondanks de koude, toch een aangename tiendaagse.

Maandag 2 januari - Inderdaad de eerste sneeuw is gevallen !  Een tapijtje van zo'n 5 cm.  We pakken in, rekenen af en met een gezapig tredje rijden we naar huis.  Er is flink gestrooid.  De terugrit geeft geen problemen.

Sfeerbeelden