La Meuse, een prachtige natuur maar ook de regio van de "Groote Oorlog" . Gezien de vele herdenkingen is een bezoek aan de streek rond Verdun een must. Vind je ook niet ?
Donderdag 28 april -We vertrekken rond 9 uur en krijgen alvast een stevige
hagelbui op ons dak als afscheid. Dat
belooft. We nemen eens een alternatieve
route om Brussel te vermijden. We rijden
langs Kortrijk, Doornik, Mons, Philippeville om via Givet onze eerste
bestemming Monthermé te bereiken. Het zonnetje
schijnt. Veel bewolking, maar de koude
wind is hier kennelijk afwezig. We
parkeren ons op een uitstekende camperplaats aan de oever van de Maas, met
zicht op het stadje aan de overkant. Een
typisch Ardeens stadje. Naast
wandelingen en fietstochten is hier niet veel te beleven. Echt een stekje voor de actieve mens. We doen een wandeling naar het
stadscentrum. De kerselaars langs de
oever staan in volle bloei. Steeds een
mooi zicht. Nadien stap ik langs het
mooie (vlakke) fietspad naar Bogny-sur- Meuse, een stadje zo’n 4 km hier
vandaan. Daar heb je een mooi zicht op
het monument “Les 4 fils Aymon” (de 4 heemskinderen, kennen ze hier ook). Een stappertje van 8 km in anderhalf uur is
goed voor de fysiek. Ons eerste dagje is
alvast meegevallen.
Overnachtingsplaats : Aire de Camping-Car, Quai Aristide Briand, N 49.88688,
E 4.73456
Vrijdag 29 april - Een stralende zon maakt ons wakker. Maar koud ! Vlug de verwarming opzetten. Na het ontbijt rijden we naar Mouzon, 59 km verder. Ook hier een mooie camperplaats aan de jachthaven. Op de receptie ontvangen we een folder met de bezienswaardigheden van de stad. Moet een rijkelijk verleden gekend hebben. Vooral de viltindustrie (feutre) moet oorzaak van die rijkdom zijn. Een imposante kerk met aansluitend een abdij met de bijhorende tuinen vormen het centrum. We doen de wandeling en zijn voor een uurtje zoet. Nadien gaan we ter gelegenheid van onze huwelijksverjaardag (morgen) eens gastronomisch eten in restaurant les echevins. En of het gesmaakt heeft. Topgastronomie !
Overnachtingsplaats : Parking Halte Fluviale, Avenue du Moulin Lavigne, N49.60690 E5.07707
Zaterdag 30 april - Vandaag onze huwelijksverjaardag. Bedankt voor de smsjes en de attenties. Rustige nacht gehad. Toch heeft het fel geregend. Deze morgen grijs. Niet zo koud als gisteren. We verlaten het gastvrije Mouzon en rijden 19 km (wat een tocht !) verder naar Stenay. Ook hier een prachtige plaats aan de jachthaven. Op de receptie ontvangen we de nodige documentatie (stadsplan, brochures met wandelingen, enz.) In deze regio weten ze tenminste hoe ze campers moeten ontvangen. Tussen de druppels door doen we een korte stadswandeling. Typisch zijn de arcades rond het marktplein. Een koffie en een aperitiefje horen er bij. Terug naar huis en wachten tot het ophoudt met regenen. Rond 2 uur trek ik mijn wandelschoenen aan en doe de wandeling van de oude vestingen. Er blijf niet veel over, maar 't is toch de moeite. In het centrum maakt men intussen alles in gereedheid voor de grote jaarmarkt die morgen doorgaat. Volgens de havenmeester zal het een drukte van belang worden.
Overnachtingsplaats : Jachthaven, Rue du Port, N.49.49123 E5.18284
Zondag 1 mei - Slecht begin van de dag : koud en regen. De weerberichten beloven volop zon ! Waar zit die dan ? Rond 10 uur trekken we naar de jaarmarkt. Het is er reeds zeer druk. Blikvanger is de stand met de landbouwwerktuigen. Wat een mastodonten. Geen prijskaartje opgemerkt. Zullen niet goedkoop zijn. Alle straten van de stad zijn bezaaid met kraampjes allerhande. Veel kledij en natuurlijk andere prularia. En jawel rond 12 uur breekt de zon door, stijgen de temperaturen en wordt iedereen plotseling welgezind. Wat een zonnetje toch kan doen. Terrasjes lopen vol...Ook wij doen af en toe een terrasje. Rond 1 uur schuiven we onze voetjes onder tafel. Ik verorber een paëlla, Rosette houdt het bij een cassoulet. Nadien zakken we af naar de camper om wat van het zonnetje te genieten. Later op de namiddag trek ik nog de stapschoenen aan en doe een toertje door de geurende koolzaadvelden, die volop in bloei staan.
Maandag 2 mei - Het belooft een zonnige dag te worden. We pakken in en rijden naar Dun sur Meuse.
Weer een vermoeiende trip : 14 km. We stranden aan de boorden van de
Maas met een prachtig zicht op een natuurgebied (overstromingsgebied)
recht tegenover ons. De eenden zien ons arriveren en komen al waggelend
ons welkom heten, wetende dat er oud brood op het menu staat. De zon
schijnt volop : stoeltjes en tafeltje worden uitgeladen en we vleien ons
aan de oever neer. Het zal vooral rustig worden vandaag : genieten van
de zon en het landschap. Rond 14 uur ga ik op stap naar het
natuurdomein. Een paradijs voor vissers. De overstromingen in het
verleden hebben diverse kreken achtergelaten, waar nu dankbaar op karper
wordt gevist. Nadien trek ik naar het centrum van het dorp waar de
Maas een serieuze stroomversnelling ondergaat. De plezierbootjes zijn
dan ook genoodzaakt een langs liggend kanaaltje met sluizen te bevaren.
Samen gaan we nog een plaatselijke pint drinken op een terras aan de
oever. 's Avonds onze eerst BBQ dit jaar. Zal het nu eindelijk beter
weer worden ?
Overnachtingsplaats : Port de Plaisance du Valois-Dunois, Rue du Vieux Port, N 49.38860 E5.17845
Dinsdag 3 mei - We
zetten onze tocht voort. Reeds van bij
het verlaten van Dun-sur-Meuse worden we geconfronteerd met de gruwel van
WOI. Talrijke monumenten doen ons er aan
herinneren. In Bras sur Meuse nemen we
de D139 (loopt langs de frontlinie). We
houden halt bij la Tranchée des Baïonettes.
Een eerste moment om ingetogen te zijn.
Een paar honderd meter verder : “Ossuaire de Douamont”. Imposant en indrukwekkend. Om koude rillingen van te krijgen. Je ziet de stoffelijke resten van 130.000
soldaten en voor het kolossaal gebouw 15000 kruisen, mooi gelijnd en goed
onderhouden. Exact 100 jaar geleden
greep deze gruwel plaats: 1916. Nadien
rijden we naar Fort de Douamont. Door de
Duitsers bezet zonder slag of stoot. We
houden ook halt bij Fleury, het vernietigde dorp. Wegens gebrek aan parkingplaats moeten we
forfait geven voor het Mémorial de Verdun.
Een laatste halt houden we bij Fort de Vaux. Hier breng ik een bezoek. Nu gaan we richting Verdun waar we zullen
overnachten op Camping Les Breuils.
Morgen zullen we immers Verdun proberen te bezoeken.
Overnachtingsplaats : Camping Les Breuils, Allee des Breuils 8, N 49.15390, E 5.36551
Woensdag 4 mei – Vandaag brengen we een bezoekje aan de stad
Verdun. Maar eerst het verplicht
afstappen bij de “Citadelle Souterraine”.
Het bolwerk bij uitstek tijdens de belegering van Verdun in 2016 (exact
100 jaar geleden). Een elektronisch
bestuurd treintje voert je door de 7 km lange gangen, waarbij audiovisuele
tafereeltjes (in 3D) worden vertoond.
Het geeft je een indruk van hoe het moet geweest zijn tijdens die
gruwelijke maanden. Echt een
aanrader. Dit mag je zeker niet
overslaan als je in Verdun bent. Nadien
stappen we naar het centrum van de stad (op zo’n anderhalve km van de
camping). Aan de boorden van de Maas een
aantrekkelijke promenade met vele terrasjes.
Echt gezellig. We doen de
stadswandeling. Alles staat in het teken
van WO I. Het ene monument na het
andere, alle even indrukwekkend. Op 29
mei komt de president Hollande en Merkel naar hier. Het is er aan te merken, want alles krijgt
een opknapbeurt. Uitblazen doen we
uiteindelijk ook op een terrasje met een lekker glaasje wijn. Ons besluit : Verdun is een mooie,
aantrekkelijke en gezellige stad.
Donderdag 5 mei –
Feestdag vandaag ! We zijn er ons niet
van bewust. Iedere dag is immers een
feestdag, nietwaar ? We pakken in en
rijden 14 km verder naar Dieue sur Meuse.
Ook hier een mooie camperplaats aan de Canal de l’Est (het kanaal dat
naast de onbevaarbare Maas loopt). Op
een infobord worden 2 mooie wandelingen gepresenteerd. Eentje naar het oude centrum en eentje in de
omgeving. We volgen eerst de bordjes
naar het oude centrum. Genummerde
infobordjes geven de info over het verleden.
’t Is immers een wat uitgestorven gemeenschapje. Van de vele artisanale beroepen geen spoor
meer. In het enige dorpscafé (ook
boekhandel, loterij, epicerie, bakkerij en noem maar op) drinken we op het
terras eerst een lekkere koffie gevolgd door een pastis. ’t Is immers zomer. De zon brandt volop en de wind komt uit het
Zuiden. Zeer aangenaam dus. Terug bij de camper stoeltjes uitladen en
gapen naar een vijftigtal vissers die een wedstrijdje bekampen. Even dichtbij gaan loeren : magere
vangst. Weer een aangename dag
gehad. ’t Weer doet toch alles !
Overnachtingsplaats : Port de Plaisance, via Rue de la Victoire, N49.07026 E5.42661
Vrijdag 6 mei –
Op naar de laatste halte aan de Maas. Commercy op 45km. De route volgt
de stroom, die langzaamaan smaller wordt.
De camperplaats beschikt slechts over 4 plaatsjes. We hebben geluk. Er is 1 plaatsje vrij. Vlug ingenomen want een paar minuten later
komen er nog 2 gegadigden aan. Pech voor
jullie. Commercy is een middelgrote
stad, beetje hoger gelegen om zich te verweren tegen de Maas-
overstromingen. Blikvanger is het
indrukwekkende Chateau Stanislas (nu gemeentehuis). We doen de stadswandeling, aangevuld met
enkele terrasjes. Want het is weer fijn
weer : de thermometer geeft 25°. Het kan
niet beter. Commercy is ook the place to
be voor het lekkere gebakje : de Madeleintjes (ook bij ons toch gekend,
nietwaar ?) Het spreekt vanzelf dat wij
ook een voorraadje opdoen… Terug bij ons
stekje nemen we de stoeltjes en zitten aan de oever van het Canal de l’Est met
een prachtig zicht over het overstromingsgebied en de côtes (voor fietsers toch
enkele kuitenbijters) in de verte.
Overnachtingsplaats : Halte Fluviale, Rue du Docteur Boyer, N 48.76392 E 5.59570
Zaterdag 7 mei - We verlaten de vallei van de Maas en rijden naar Ligny en Barrois, aan het Marne-Rijn kanaal. Ook hier een mooie camperplaats aan de jachthaven. Op 250 meter zitten we pal in het centrum waar we op de Place de la Republique een koffie nuttigen. We zijn ook getuige van een "eigenaardige" huwelijksafspraak voor het gemeentehuis. 't Zal wel folklore zijn hier zeker ? Of spelen er andere motieven ? We verpozen in een zomers zonnetje bij het water. Nadien doe ik nog een flinke wandeling langs het kanaal en de bezienswaardigheden van de stad. 's Avonds nog eens lekker gaan eten in de "Cheval Blanc". Weer een fijne afsluiter. Morgen naar huis.
Overnachtingsplaats: Relais Nautique, Rue Jean Willemart, N 48.68777 E 5.31972
Zondag 8 mei - Rond halfnegen vertrekken we. We rijden vlot door de Champagnestreek om uiteindelijk rond halfdrie thuis aan te komen.
