Machelen & Roger Raveel : een driedaagse in de Leiestreek

Maandag 24 februari - Weer of geen weer... 't Is al te lang geleden dat we nog een tripje gemaakt hebben.  Vandaar de kriebels om toch maar een paar dagen er op uit te trekken.   Doel : Machelen aan de Leie (deelgemeente van Zulte), thuisbasis van inmiddels overleden Roger Raveel.  Een prachtige plaats voor motorhomes en een uitgelezen plek om mooie fietstochten te doen. Groene oevers, een romantische rivier en lieflijke kunstenaarsdorpjes voor liefhebbers van de Oost-Vlaamse Leiestreek.  Langs heerlijke fietspaden, kerkwegeltjes belanden we in Deinze waar we even worden opgehouden aan de Tolbrugpoort door een langzaam varende binnenschipper.  Het is ondertussen halfeen geworden en op het mooi aangelegde marktplein nuttigen we bij een Italiaan een escalope Milanese.  Met een volle maag vervolgen we ons ritje… heerlijk fietsen in een stralend lentezonnetje.  We passeren vakantiecentrum De Ceder en komen uiteindelijk in Deurle, naar het schijnt het mooiste dorp van Oost-Vlaanderen.  Deze titel is niet overdreven : een gerestaureerde Pastorie, veel geklasseerde witgekalkte huisjes, smalle straatjes en het museum van Gust De Smet.  Vervolgens passeren we Sint Martens-Leerne, Bachte-Maria-Leerne om uiteindelijk aan het kasteel Ooidonk uit te komen.  Loire of Leie ?  Qua allure moet deze 16°eeuwse waterburcht niet onderdoen voor de sprookjesachtige kastelen langs de Franse stroom.  Vervolgens bereiken we Astene Sas.  Het sluizencomplex behoort tot de meest idyllische leieplekjes.  Een opkikkertje in het Oud Sashuis hoort er niet bij wegens… gesloten.    We rijden langs Vosselare Put : in zomerse tijden kun je hier zwemmen en picknicken aan deze oude Leiearm.  Met een manueel veerbootje zetten we onszelf over naar de andere oever om vervolgens het kanaal het charmante Machelen a.d. Leie te bereiken.  Een mooie tocht !

Knooppunten : 85/87/8/7/5/6/13/14/20/86/90/12/11/9/4/3/2/8O/82/84/85 (38 km).
Overnachtingsplaats : Leihoekstraat (naast huisnr. 6), 9870 Zulte-Machelen, GPS: N 50°57’41" – E 03°29’10” 

Dinsdag 25 februari - Voor vandaag voorspelt men regen en ja rond 9 uur begint het fel te regenen. Na het uitgebreid ontbijt wandelen we langs de Machelen Put (ook een oude Leiearm) naar het mooi aangelegde kerkplein aan de oevers van de Put.  We schaffen ons een krant aan en haasten ons terug naar het campertje met de zoete hoop dat het zal ophouden met regenen.  En inderdaad, rond de middag houdt het op en een schuchter zonnetje komt te voorschijn.  We stippelen nog een fietslusje uit en met een strakke wind op kop vangen we het tripje aan.  We rijden langs de gekanaliseerde Leie tot aan Oeselgem waar we in ” ’t Pleintje” een lekkere wafel smullen met een dampend bakje koffie.  Nu rijden we richting Zulte, passeren Olsene om langs het kasteel “Ter Wallen” en bioboerderij “De Zonnekouter” opnieuw Machelen te bereiken.  Toch een geslaagde namiddag en we hebben het droog gehouden.

Knooppunten : 84/82/86/94/5/6/87/97/98/99/96/93/90/84/84 (18 km) 

Woensdag 26 februari -Vandaag een stralend zonnetje, dus ideaal weer om te fietsen.  Na een uitgebreid ontbijt stappen we op onze fietsen en volgen de rechteroever tot aan St. Eloois-Vijve.  Links bemerken we opnieuw de vele oude Leie-armen, restanten van de oorspronkelijke Leie die in 1970 gekanaliseerd werd.  Gelukkig werden deze “armen” niet gedempt, met dank aan Roger Raveel die hiertegen serieus heeft geprotesteerd en met succes…  Nu zijn het mooie natuurgebieden.  We steken de brug over en komen in het Mandeldal of de streek van André. Demedts.  De akkers die we passeren zijn doorweekt en op vele plaatsen zelfs in vijvers herschapen.  We passeren het provinciaal domein “De Baliekouter”.   We fietsen verder tot in Wakken, tijdens WOII zwaar belaagd, waar we ons middagmaal nuttigen in ‘t Garnituurke.  Een buffet : lekker en niet duur.  Uiteindelijk komen we weer uit aan de linkeroever van de Leie om zo weer richting Machelen te fietsen.
Knooppunten : 85/90/95/97/98/88/80/79/7/8/6/5/94/86/82/84/85 (28 km) 

Donderdag 27 februari - Naar huis