Ieper

Dinsdag 27/12 - De laatste dagen van 2011 sluiten we af met een tripje naar Ieper. We zullen de nieuwe motorhomeparking in Ieper even uittesten. Een prachtplaats met alle voorzieningen aan de rand van een mooi park. Je moet het mooie "Hoornwerkparkje" doorkruisen om via een houten brug door een tunneltje onder de vesting het centrum te bereiken (ongeveer 500 meter). Ook hier straalt de kerstsfeer je tegemoet. De winkelstraten en Grote markt zijn stemmig versierd. Hier werden kosten noch moeite gespaard. We flaneren wat rond en bewonderen de mooie trapgevels en de indrukwekkende lakenhalle met Belfort. Na een bezoekje aan het toerismebureau, waar we een wandelplannetje op de kop tikken, beginnen we na de middag aan de wandeling "de Vestingroute". Een stappertje van zo'n 6 km op en langs de gerestaureerde vestingen van Ieper. Hier en daar staan didactische platen met uitleg over het heden en het verleden. Zeker doen ! Rond 17 uur genieten we nog van een drankje op de kerstmarkt en gaan dan de inwendige mens versterken in een eettentje op de markt. Om 20 uur stipt zijn we paraat aan de Menenpoort waar we samen met een vierhonderdtal aanwezigen de "Last Post" meemaken. Een korte maar ingetogen plechtigheid.
Coördinaten overnachtingsplaats : Jeugdstadion N50.84627, E02.89731

Woensdag 28/12 - Na een goeie nachtrust trekken we opnieuw de wandelschoenen aan stappen richting Zillebeke (met Zillebekevijver). We volgen nu enkele wandelknooppunten en doen in feite een rondgang in de omgeving van Ieper. Afwisselend velden met bossen, licht heuvelachtig, bezaaid met militaire kerkhoven soms onvoorspelbaar naast een spoorweg of midden in een bos, maar steeds prachtig onderhouden. De gruwel van "den grooten oorlog" is na honderd jaar nog even tastbaar. We komen uiteindelijk uit aan de vaart Ieper - Komen (nooit gefunctioneerd en nu teruggegeven aan de natuur) en belanden na ongeveer 15 km terug in Ieper waar een warme koffie ons de nodige verkwikking geeft, want nergens op deze route konden we even binnenwippen. Terug in onze camper begint het te regenen ... hebben we even geluk gehad.

Enkele foto's

Winter in Antwerpen

Donderdag 15 december - Van de somberste dagen van het jaar maken we gebruik om een kersttripje te maken naar Antwerpen. Aangekomen op de motorhomeparking Vogelzang (aan de expo) nemen we tramlijn 2 naar de Groenplaats. Daar wordt alles in gereedheid gebracht voor een pseudo glazen huis. We wandelen naar de Handschoenmarkt aan de Kathedraal. Daar staan de eerste kerstpaviljoentjes. Pech, we zijn wat te vroeg en de meeste zijn nog dicht. Vervolgens slenteren we naar de Grote Markt : mooi en sober versierd. Hier zijn de paviljoentjes wel open. Ook zo op de Suikerrui en het Steen waar de ambiance stilaan op gang komt. Na de gebruikelijke worst, glühwein en jeneverkes wandelen we door naar het Eilandje en brengen een bezoek aan het MAS. Met de roltrappen kom je op de 10° verdieping en heb je een prachtig zicht over de metropool. Het Mas is een imposant gebouw : we zullen maar zwijgen over het prijskaartje zeker ? Nadien vervolgen we onze weg terug naar de Groenplaats waar we de tramlijn 2 nemen naar ons logement. Het weer viel vandaag nogal mee.

Vrijdag 16 december - We staan op en het regent. We beslissen opnieuw de tram te nemen en af te stappen aan het Centraal Station om vandaar via De Keyserlei, de Meir, Groenplaats terug aan het Steen te komen. Onderweg brengen we een bezoek aan het shopping Center "Stadsfeestzaal" (in 2000 afgebrand en nu weer in volle glorie gerestaureerd). Freddy is geen winkelliefhebber, maar dat kan hem toch bekoren. Inderdaad : dit moet je gezien hebben. Zeer mooi!! Ondertussen blijft het maar regenen, zodat we regelmatig een tearoom moeten opzoeken om ons wat te drogen en op te warmen. Met al dat geslenter en winkels in en uit wordt het toch 16 uur en we besluiten terug te keren. 's Avonds gaan we nog eens lekker eten en wanneer we buitenkomen is het flink aan het sneeuwen. De eerste winterprik is er !!!
Overnachtingsplaats : Camperpark Vogelzang,Vogelzanglaan 7-9 (afrit 5 wilrijk) N51.18958, E04.40064

Enkele sfeerbeelden

De Opaalkust : altijd de moeite.

Dinsdag 29/11 - De herfst- en wintermaanden lenen zich uitstekend om enkele fikse wandelingen te maken aan de Opaalkust. Ver hoef je niet te rijden. Daarom ook is onze eerste halte Gravelines. Een charmante versterkte stad, mooi gerestaureerd, met een belfort. We zijn hier al meermaals geweest, dus vatten we meteen een uitgestippelde wandeling aan : "De Vauban aux Islandais", 9 km. Met tussendoor een stop voor een koffie en een "picon" zijn we voor een paar uurtjes zoet. 's Avonds eens fijn gaan eten in "La Symphonie".
Overnachtingsplaats : Parking des Miaules, Rue du Port N50.98822, E02.12246

Woensdag 30/11 - We rijden door naar Calais. Overal is men druk bezig de kerstversieringen aan te brengen. Op 3 december start hier immers de kerstdrukte. 's Morgens drentelen we door de winkelstraten en moeten af en toe schuilen voor een stortvlaag. Na de middag doen we nog een stappertje langs de promenade tot aan Bleriot Plage en keren langs een mooi wandelpad via de jachthaven terug. De parking voor camping-cars is uitstekend gelegen, met zicht op de uitvarende car-ferry's. Hier kan je je uren vergapen aan de drukte in de haven. Opvallend : enkel P&O ferry's. Naar het schijnt is de rederij Seafrance failliet.
Overnachtingsplaats : Parking Avenue R Poincare, N50.96617, E01.84380

Donderdag 1/12 - We zoeken nu de omgeving van Boulogne/s/mer op en stranden in Le Portel (een randgemeente juist buiten Boulogne). Na onze installatie op een uitmuntende parking wandelen we via het Parc de la Falaise. Een mooie wandeling in een park van 20 ha, boven op de falaise. Verboden voor honden en fietsers. Hier dus geen hondendrollen die je anders wel overal in Frankrijk vindt. Bij het verlaten van het park dalen we af naar Boulogne, waar we opnieuw een bezoekje brengen aan de oude stad (dus 't was weer klimmen en dalen geblazen). ook hier brengt men alles in stelling voor de kerstsfeer.
Overnachtingsplaats : Parking du stade,Rue des Champs, N50.71076, E01.57628

Enkele foto's