Fietsen met "West-Vlaanderens Mooiste"

Woensdag 22 augustus - We zijn ingeschreven voor deelname aan de fietsvierdaagse in Roeselare onder het motto West-Vlaanderens Mooiste. Rond 13uur vertrekken we, amper een half uurtje rijden en we staan aan de poorten van KA Roeselare. We dachten één van de eersten te zijn ! Niets was minder waar. De camping stond reeds half vol met campers en caravans. Prima organisatie. Inchecken en onmiddellijk worden we doorverwezen naar ons stekje. Ruime plaats met mogelijkheid om luifel en stoeltjes te plaatsen. Alle voorzieningen aanwezig ! Na onze inschrijving in het secretariaat, waar we een uitgebreide documentatiemap ontvangen, laden we onze fietsen af en zetten koers richting centrum waar we onder een lekker zonnetje op een terrasje een koffie slurpen. 's Avonds om 19 uur nemen we deel aan een "verkenningsfietstocht" van 15 km rondom Roeselare. Met zo'n 200 rijden we onder politiebegeleiding in een gezapig tempo naar een 1° halte. We brengen een bezoek aan de nieuwe wielerpiste "Odiel Defraeye" - 1° belg die de Ronde van Frankrijk won. Drie renners geven daar een smaakmakende demonstratie van het baanwielrennen. Vervolgens slingert de meute zich door het Sterrebos met het mooie kasteel om uiteindelijk weer de tijdelijke camping te vervoegen waar het Stadsbestuur ons vergast op een drankje en een hapje.

Overnachtingsplaats : Tijdelijke camping "Schoolcampus KA", Groenestraat 176, Roeselare.

Donderdag 23 augustus - Eerste dag van de fietsvierdaagse. We opteren voor de 50 km (30,75 en 100 km zijn de andere opties). Om 9 uur fietsen we naar de Expohallen waar de eigenlijke start plaatsgrijpt (vrije start tussen 9 en 14 uur). We krijgen een eerste controlestempel en kunnen op weg. Nogmaals stellen we vast dat alles tot in de puntjes geregeld is. Chapeau Pasar. We volgen de knooppunten met een gezapige snelheid en fietsen glooiend door de groentetuin van West-Vlaanderen. Het zonnetje is weer van de partij, een leuke temperatuur, wat wil je nog meer ? Ooh ja, af en toe even afstappen voor een terrasje. Rond 15 uur zitten onze eerste 50 er op. 's Avonds op de camping maken we nog de spectaculaire start mee van een heteluchtballon. Toch wel indrukwekkend zo van dichtbij!
Knooppunten : 79/37/38/45/46/44/43/42/14/27/26/33/32/17/25/12/66/78/77/79

Vrijdag 24 augustus - We staan op ! Bewolkt, maar toch een goeie temperatuur. Zit de fysiek nog goed ? Ja ! Prima. Dus na het ontbijt opnieuw de fietsen op voor de volgende 50 km. De tocht gaat nu Noordelijk via Hooglede en Gits (even testen of we wat kunnen klimmen). Op het kerkpleintje in Gits worden we verrast door de bloemenpracht. Even verpozen rond de fontein is dan ook aangewezen. We zetten onze tocht verder naar Torhout, waar alles in gereedheid wordt gebracht voor het BBQ kampioenschap. Moet ook de moeite zijn. Na een broodje en een koffie zetten we koers naar Kortemark en Staden. We passeren alle gekende en ongekende groentesoorten. Donkere onweerswolken komen opzetten, maar toch kunnen we droog onze slaapplaats bereiken. Rond 20 uur begint het te stortregenen. Hopelijk is het morgen goed ?!
Knooppunten : 79/30/29/3/4/2/86/85/1/36/43/45/31/66/33/34/37/79

Zaterdag 25 augustus - Redelijk weer. Maar toch veel wind en de wolken zijn loodzwaar. Initieel opteren we voor de 25 km. Wie zien wel hoe het evolueert. De start aan de Expohallen is veelbelovend. Veel liefhebbers zijn paraat en op de parking is het volop fietsen afladen geblazen. In de hal merken we Gella Vandecaveye op die samen met Museeuw en enkele liefhebbers de 150 km zullen bollen. Na een 10tal km is het zover : we krijgen een fikse regenbui op ons kopje. Regen en wind maken het ons niet gemakkelijk om heuveltje op en af te rijden. Uiteindelijk beslissen we toch om voor de 50 km te gaan (geen enkele deelnemer slaat af na 25 km, dus laten we ons ook niet kennen). Op de heuvel in Passendale passeren we Tyne Cot. Indrukwekkende begraafplaats, toch even stil worden. We zakken af en bereiken na 20 km het Nonnebos. Eindelijk iets open: de koffie doet deugd. Terug op adem richting Zonnebeke waar een bevoorradingspost is. Hier ook even uitblazen. Met de wind in de rug een zwak zonnetje gaat het nu richting Moorslede (ook even klimmen). Boven op de heuvel is Roeselare reeds in zicht. Afdalen dus richting Expohallen waar we nog ne goeie drinken en ondertussen de diverse arrivés gadeslaan. 's Avonds nemen we deel aan de BBQ georganiseerd door Pasar.

Zondag 26 augustus - Het regent onophoudelijk, met daarbij een sterke westenwind. We houden het hier voor bekeken. Het moet immers nog plezant blijven. In totaal hebben we op die drie dagen toch zo'n 189 km gefietst. In ieder geval een dikke pluim voor Walter en zijn medewerkers van Pasar Roeselare. Alles was tot in de puntjes geregeld !! Het was voor ons een mooie en leuke ervaring.

Foto's

Lommel : havenfeesten

Donderdag 9 augustus - We tuffen naar Lommel. Daar gaan tijdens het weekend de havenfeesten door en we willen wel eens proeven van de sfeer. Door wat laat te vertrekken vermijden we de files op de Antwerpse ring en om 13 uur parkeren we ons op een uitgelezen plekje aan de jachthaven van Lommel. Na inschrijving laden we de fietsen af en rijden naar het centrum van Lommel. Toch nog zo'n 9 km hoor ! Op de gezellige markt drinken we ne goeie. Bij onze terugkeer bemerken we dat de achterband van Rosette weer raar doet!! Toch niet waar zeker ? Inderdaad een platte band is nakend... Toch geraken we nog op onze camperplaats. Pech !!

Overnachtingsplaats : Lommelse Jachthaven, Boskantstraat 60, N51.24268 E5.36902

Vrijdag 10 augustus - Gezien de "platte band" zijn we genoodzaakt een wandeling in te lassen. Hier is er geen gebrek aan hoor, want een infobord maakt melding van drie mooie wandelingen door de Heuvelse Heide. We kiezen voor de 9 km wandeling (het rode driehoekje) en maken kennis met een afwisselend landschap : pijnbossen, heide (die volop begint te bloeien en een mooie paarse kleur heeft), landbouwgewassen, een riviervalleitje. We haspelen deze wandeling in een drietal uurtjes af en 's namiddags drinken we met zicht op de mooie jachten een flesje rosé. Ondertussen is het een constant aanrijden van campers die zullen deelnemen aan de havenfeesten (een 30tal campers worden verwacht). Ook van ons wordt er verwacht voor een deelname aan de licht-show. 's Avonds is dan ook iedereen druk bezig om zijn camper met lichtjes te versieren. Ook wij hebben de kerstverlichting mee en zetten ons aan het werk. De duisternis valt in en alles wordt eens uitgetest. k' Moet zeggen : sfeervol is het alleszins.

Zaterdag 11 augustus - Na het ontbijt neemt Freddy de fiets om enkele fietsknooppunten uit te testen. Ikzelf zal het rustig houden en me bezighouden met bespioneren van de talrijke bezigheden voor het feest van vanavond. De fietstocht beslaat een vijftigtal km en volgende knooppunten worden aangedaan :227/230/231/232/260/267/268//266/60/30/275/272/255/265/229/228. 's Avonds nemen we eerst deel aan een varende BBQ op "De Zander". Na een drietal uren eten, drinken en varen op het kanaal Bocholt-Herentals, meren we aan en nemen we deel aan de feestelijkheden aan wal. Prachtige licht-show met muziek. Bootjes en campers : sfeervol verlicht. Het is een zwoele zomeravond wat de sfeer natuurlijk nog aanwakkert. Ook TV Lommel is aanwezig.

Zondag 12 augustus - Het was nogal laat gisteravond, daarom slapen we uit... We moeten immers maar om 10 uur op "De Zander" aanwezig zijn voor het uitgebreid ontbijt. Opnieuw varen we uit, nu eens de andere richting (Neerpelt). Na het lekker en overdadig ontbijt vleien we ons neer op het achterdek waar we van het zonnetje en het landschap genieten. Het is 13 uur wanneer we weer aanleggen en we rusten wat uit in onze stoeltjes aan de camper. Rond drie uur horen we weer de aangename toontjes van het orkest en we slenteren naar het evenementenplein waar we op het open dakterras een mooi uitzicht hebben over de feestelijkheden. Een drankje hoort er natuurlijk bij. Ondertussen wordt beneden gretig aangeschoven aan het mossel- en pizzakraam.

Maandag 13 augustus - Terug naar huis. Het was een aangenaam en gezellig weekendje. Een sympathieke organisatie. Voor herhaling vatbaar. We kijken reeds uit naar volgende week : de fietshappening in Roeselare waarvoor we ook ingeschreven zijn.

Enkele foto's.

'Marquenterre' en de 'Baie de Somme' : één groot natuurgebied

Grotere kaart weergeven

Toerisme Picardie

Vrijdag 20 juli - Op weg naar onze geliefkoosde stek. De Marquenterre tussen de baai van de Authie en de Somme. Hier vertoeven wij zo graag, dat we er ieder jaar naar toe trekken. Na 185 km installeren we ons op de Ferme de la Grande Retz. Rustig, midden in een ruraal gebied, waar je 's morgens gewekt wordt door het loeien van de koe en het "suskewiet" van de vele vinkjes die er vertoeven. Zonder dralen springen we op de fiets en rijden naar Fort Mahon Plage. We parkeren onze fietsen aan de rand van de stad en wandelen zo de hoofdstraat af tot aan het strand. Veel volk, gezien het goede weer. We kunnen niet aan de verleiding weerstaan om een picontje te slurpen en ons nadien te goed te doen aan een portie lekkere mosseltjes. We trekken nu richting baai van de Authie en maken een verkenningswandeling door een prachtig natuurgebied van slikken en schorren, bezaaid met "Lilas de la Mer", bij ons gekend als lamsoor. We zijn op tijd : ze staan mooi in bloei en het hele veld kleurt prachtig paars. Vlug een boeketje plukken om onze camper wat op te fleuren en hop naar ons volgende doel, nl. Quend Plage. Het fietspad leidt ons door "La Belle Dune" (een architecturaal pareltje) en botsen op een plaatselijke markt waar het ook op de koppen lopen is. Na een tocht van 20 km zoeken we ons boerderijtje op om nog wat van een zonnige avond te genieten.
Overnachtingsplaats : Ferme de la Grande Retz, via Rue de la Haute Boulongne,
N50.32926 E1.61710.

Zaterdag 21 juli - We worden wakker onder een stralende zon. Ideaal om naar het ornithologisch park Marquenterre (mer qui entre en terre)te fietsen. Dat is zowat 15 km van ons verblijf en loopt langs een mooi aangelegd fietspad, dwars door velden en pijnbossen (van het verblijf moet je fietsen naar Quend-Plage en halverwege kom je het fietspad tegen). Voor een degelijk bezoek trek je gerust een dag uit, want indien je de drie wandelingen in het park combineert zit je gezwind aan een viertal uren. Je kan er tientallen vogelsoorten observeren (in iedere observatiehut zit een gids die je de nodige uitleg geeft). Vergeet dus je verrekijker niet. We hadden het geluk van heel dichtbij een statige kraanvogel te zien ! Na deze wandeling rijden we nog naar Quend Plage om ons te goed te doen aan een lekkere gesuikerde pannenkoek.

Zondag 22 juli - Het is toch weer met enige spijt dat we van onze vriendelijke boer moeten afscheid nemen en rijden 28 km verder naar St. Valéry sur Somme aan de gelijknamige baai. We wandelen naar de baai van de Somme onder een straal blauwe hemel. Zal het toch nog zomeren ?? Lap, ook hier is het marktdag en bijgevolg op de koppen lopen. Via de promenade zoeken we rustiger oorden op en op het eind van de dijk vleien we ons neer op een terras en bestellen een flesje rosé en profiteren ten volle van het prachtige uitzicht. Na een paar uur nietsdoen en het gadeslaan van het gewijzigd uitzicht doordat na eb de vloed komt opdagen en de ganse vlakte in een mum van tijd onder water komt te staan, wandelen we nog wat door de winkelstraat en nuttigen een sobere maaltijd in de tuin van een frituur. Rond 16 uur zijn we terug op onze overnachtingsplaats en knikkebollen we nog wat in onze ligstoeltjes.
Overnachtingsplaats : St.Valéry-sur-Somme, Rue de la Croix l'Abbe, N50.18211 E1.62896

Maandag 23 juli - Mmm, weeral het zonnetje !! Dus de fietsen op en langs het fietspad naar Cap Le Hourdel. In Le Hourdel spotten we een twintigtal zeehonden die net als ons profiteren van de zonnestralen, liggend op een beschermende zandbank. Niemand die hen kan storen. Ook hier is je verrekijker nodig ! Le Hourdel heeft ook een vissershaventje en een leuk cafeetje waar je meer den 100 soorten Belgische bieren kan drinken. Na deze pauze rijden we dwars door de duinen naar Cayeux-sur-Mer (zo'n 6 km) ,waar we, hoe kan het ook anders met dit prachtig weer, een verfrissend roseetje drinken. Op onze terugweg knaagt de honger een beetje en in Le Hourdel verorberen we een zestal oesters. Heerlijk !!

Dinsdag 24 juli - We staan op en de zon brandt al redelijk door. het zal heet worden vandaag. Opnieuw de fietsen op om naar Le Crotoy te fietsen. Altijd een gezellige uitstap omdat je op een mooi fietspad rats langs de baai rijdt. Le Crotoy is ook bij camperliefhebbers zeer gegeerd. Je hebt er immers een mooie staanplaats dicht bij het stadje. Maar we houden er niet zo van : als haringen in een tonnetje op een stofferige plaats : niet voor ons. Hier tal van visrestaurantjes en viswinkeltjes. De prijzen zijn schappelijk : 10 euro voor een portie mosselen met friet. Ik zie ze (de restaurateurs) het hier bij ons in Oostende nog niet doen. Die prijzen leveren wel bomvolle terrassen op. Indien je iets wil eten op een terras is het plaatsje zoeken. We floreren wat langs de dijk en het dorp en beslissen terug te keren. Het is intussen snikheet en we beginnen van de warmte te weten. We zoeken de schaduw op onder onze luifel en 's avonds maken we tijdens de avondschemering nog een wandeling langs de baai. Mooi.

Woensdag 25 juli - Ontbijten, onder een stralende zon, en dan terug naar huis.
Spijtig, 't is weer voorbij...

Fotoalbum

Foto's van vorige reisjes naar de Baai van de Somme

Wervik : waar Leiestreek en Westhoek elkaar treffen

Donderdag 5 juli - Zwaar bewolkt en na een heuse wervelstorm gisteren vertrekken we vandaag toch naar het zuiden van onze provincie, nl. Wervik. Er is daar sedert medio april een prachtige locatie voor 8 campers op het eiland "De Balokken" tussen de Oude en de Nieuwe Leie. De thermometer staat op 26°, dus eerst een terrasje met een vers potje koffie in de cafetaria aan onze staanplaats, daarna een verkenningstoertje door het verrassend grensstadje en op het marktplein ontmoeten we een oude kennis uit ons volleybalverleden. Na een gezellige babbel pakken we onze fietsen om langs het jaagpad van de Leie te fietsen tot in Kortrijk. We passeren Menen, Wevelgem en Bissegem. In Bissegem houden we halt voor een drankje en bemerken dreigende onweerswolken die recht op ons afkomen. Wijselijk besluiten we om terug te keren en het onweer voor te blijven. Maar na 10 km gaan de hemelsluizen wagenwijd open, van schuilen is er geen sprake en kletsnat komen we op onze verblijfplaats aan. Gelukkig was de temperatuur nog goed en hadden we het niet koud. Is ook al veel als je doorweekt bent...
Knooppunten : 54/2/3/8/9/10/19/18 en terug.
Overnachtingsplaats :Kampeerautoterrein De Balokken, N 50.77319 E 3.02612

Vrijdag 6 juli - Opstaan met een druilerige regen. Geen fietsweer, dan maar de wandelschoenen aantrekken, de paraplu uit het rek en stappen langs de Leie, de taalgrens over naar Komen (B) - Comines (F) (aan de andere oever van de Leie). Na 2 km mag de paraplu opgeplooid worden. We steken de brug over naar Frankrijk en brengen een bezoekje aan Comines : een eigenaardige kerk en een mooi gerestaureerd belfort. Terug de grens over naar Komen (de commiezen moeten hier in vroegere tijden veel werk gehad hebben !!). Aan Belgische zijde : tabakswinkels, kledijzaken en veel restaurants. We keren op onze stappen terug en hebben zo ongeveer 9 km afgelegd. De zon breekt door, dus plannen we nog een fietstochtje van rond de 26 km. Dit leidt ons naar Kruiseke, Zandvoorde, dwars door de Gasthuisbossen en dan volgen we het kanaal Ieper-Komen gedurende 7 km om terug uit te komen aan de Leie. We blazen uit op het terras van de cafetaria Balokken en profiteren nog wat van de weldoende zonnestralen.
Knooppunten : 54/43/42/44/45/54.

Zaterdag 7 juli - Vandaag fietsen we naar een deelgemeente van Wervik, nl Geluwe (12 km via knooppunten 54/2/74, want daar worden de Gapersfeesten gehouden. Heel het dorp is verkeersvrij gemaakt en overal duiken terrasjes op om te smoefelen en te drinken. Er is ambiance voor jong en oud en de harmonie opent de feestelijkheden met mooie marsmuziek. Onder de kerktoren roept de belleman op tot feestvieren en alle aanwezigen krijgen een aperitiefje. Tot slot laten we ons verleiden tot een gaperse cocktail die we samen met een flinke portie mosselen verorberen in het rustieke restaurant 'Den artiest'. Een gezellige uitstap, terug in Wervik brengen we nog een bezoekje aan het terras van de Briekemolen.

Zondag 8 juli - We staan op en het giet water !! Het was de bedoeling om rond 10 uur naar Sint-Maartensplein en de Steenakker te gaan waar er een openluchtactiviteit wordt georganiseerd van allerhande kunstvormen. Het blijft echter water gieten en rond half elf beslissen we maar om naar huis te rijden. Al bij al hebben we toch een mooi weekendje gehad. Met zo een zomer is een mens toch vlug tevreden, is het niet ?

Fotoalbum

Spanje : Castilla y Leon - Extremadura - Asturia - Cantabria

Grotere kaart weergeven

Na de vele positieve berichten over het prachtige binnenland van Spanje hebben we besloten ook deze regio eens te verkennen. Mei en juni wordt aangeraden om de grote hitte te vermijden. Vandaar dat onze neuzen nu richting Midden & Noord Spanje wijzen.
Hier vind je onze geplande trip, uiteraard voor wijzigingen vatbaar, naargelang de omstandigheden en de bezienswaardigheden.


Dinsdag 15 mei - Vertrek naar Spanje via La Flèche Frankrijk (B op de kaart)(525 km).
Vertrek om 7.45 uur om La Flèche te bereiken na 550 km (tussen Le Mans en Tours). Om op te schieten nemen we in Boulogne de peage tot Abbeville om vervolgens de snelweg tot Rouen te gebruiken. Voorbij Rouen nemen we de nationale en departementale wegen om de rurale streken van Picardie en Haute Normandie te doorkruisen. In Le Mans passeren we het circuit van de formule 1 (het lijkt wel een stad op zich). In La Flèche staan we op een gemeentelijke camping gelegen aan “Le Loir” (niet de Loire) en een bezoek aan de stad laat ons toe om de beentjes te strekken. De stad beschikt over monumentale gebouwen, het stadhuis is ondergebracht in een kasteel van koning Hendrik IV. Na een weldoende koffie op een zonnig, maar winderig terras is het tijd om effen uit te blazen en uit te rusten van onze verplaatsing (we zijn nog maar halverwege Frankrijk).
Overnachtingsplaats : Camping Municipal La Route d'Or ,Allée du camping, N47.69330, W0.07946

Woensdag 16 mei - Vertrek naar Messanges (in de Landes) (C op de kaart)(525 km).
Bij het opstaan ontwaren we een staalblauwe hemel zonder één wolkje maar … slechts 4 graden. Nu maken we ons op om verder naar het Zuiden te trekken tot in Messanges in de Landes aan de Atlantische kust op een boogscheut van Spanje. Hoe verder we trekken, hoe warmer het wordt. We schieten zeer snel op niettegenstaande de vele vrachtwagens onderweg (ze mogen niet voorbijsteken), ook de steden Angoulème en Bordeaux rijden we langs de grote ring vlotjes door. In Messanges installeren we ons op de camping “Les Acacias”. Gezien het vroege uur (halfvier) maken we nog een verkenningsronde per fiets naar het strand (in totaal 10 km). Op een terras hoog in de duinen genieten we van een cocktail en amuseren ons in het warme zonnetje (27 graden, bijna niet te geloven) met de acrobatie van de surfers op de hoge golven.
Overnachtingsplaats : Camping Les Acacias, Quartier Delest, Route D’ Azur, Messanges, N43°47'54" - W 1°22'33"

Donderdag 17 mei - Onze tweede dag in Messanges besteden we aan de fietsen. Vlak achter onze camping hebben we nl. aansluiting op de “route verte” en dit is een prima fietspad dwars door de pijnbomen en kurkeiken. We zetten eerst koers naar Leon en rijden door naar het meer van Leon, een aanrader voor wie van de natuur houdt. Bij onze terugweg stoppen we bij een artisanale winkel en bij een kunstenaarscafé; fijn om eventjes op adem te komen. Onderweg neemt Freddy enkele trofeeën mee, nl. schors van de kurkeik en een paar grote denappels. Gezien het nog vroeg is rijden we onze camping voorbij om na 4 km het dorpje Vieux-Boucau te bezoeken. Hier komen veel toeristen, vooral merkbaar aan de vele boetiekjes en horecazaken. Op één van de vele terrasjes laten we ons een confit de canard goed smaken en na 37 km zoeken we ons huisje weer op om nog wat te genieten van de milde temperatuur (25°)

Vrijdag 18 mei - De grens over naar Soria (D op de kaart)(333 km). We rijden vlot voorbij Bayonne, vermijden Biaritz en rijden het binnenland in om dwars door de Pyreneeën naar de grens met Spanje te rijden. Een prachtige rit met diverse te beklimmen cols om uiteindelijk bij Ainhoa de grens over te steken. Onmiddellijk in Spanje een heus dorp met winkels (sterke drank, tabak) en pompstations. De diesel kost hier 1,29 euro (!). Bij ons over de anderhalve euro !!! Een koopje dus. Wij snijden onze weg voort door de Pyreneeën om uiteindelijk via Pamplona de hoogvlakten te bereiken (weinige plantengroei, dorre vlakten die helrood gekleurd zijn). Op 1100 meter hoogte treffen we olijfbomen, wijngaarden (de bekende Rioja) en vele fruitbomen aan. De dorpjes die we passeren lijken uitgestorven en verlaten !! Uiteindelijk bereiken we Soria (op 1000 meter) en checken in op de camping die zo goed als verlaten is. De thermometer geeft 28 graden aan. Op 20 meter van ons, in een populier, waakt moeder ooievaar over haar 2 jongen. Ooievaars zijn hier geen zeldzaamheid. Tientallen zweven sierlijk door de lucht, terwijl even verder we een groep gieren bemerken die cirkelend een karkas zullen aanvallen. Je kan je hier uren bezig houden met de vogels gade te slaan (wat Freddy ook doet).
Overnachtingsplaats: camping fuente de la teja, N41.74586 W2.48461

Zaterdag 19 mei - Heerlijk, 's morgens gewekt worden door het geklepper van de tientallen ooievaars rondom ons ... (een keer iets anders dan die sirenes van 's morgens tot 's avonds in Oostende). Te voet naar Soria centrum is een wandeling van 2,5 km om onmiddellijk in de oude stad wat cultuur op te snuiven. Heel wat kerken en paleizen, met hier en daar wat Moorse invloeden, te bezichtigen. De historische wandeling brengt ons langs meer dan 20 bezienswaardigheden om uiteindelijk te eindigen aan de kloosterruïne San Juan aan de oevers van de Duero. Een schitterend wandelpad is langs de oevers aangelegd en we besluiten die te volgen, maar ... donkere wolken troepen samen boven onze hoofden, een donderslag en na enkele kilometers stappen worden we getrakteerd op een stortregen. Gelukkig kunnen we wat schuilen in een bar (al zijn we dan al doorweekt), de koffie smaakt... Het blijft maar regenen en we besluiten er toch maar door te gaan naar onze camping. Gisteren 28 graden, vandaag 12°, wat een verschil. Vanavond proberen we de tapas uit in het restaurant van de camping.

Zondag 20 mei - Naar Segovia (E op de kaart)(190 km)
Deze morgen opgestaan met 9° C. Waren verplicht de verwarming op te zetten. Toch iets positief : het is droog. We vertrekken naar Segovia, maar houden halt in “El Burgo de Osma”. Volgens onze documentatie de moeite waard. Inderdaad : zeer mooi gerestaureerd. Een grote kathedraal domineert de nauwe straatjes, met kinderkopjes geplaveid. De bakstenen vakwerkhuizen rusten op houten peilers waardoor lange galerijen worden gevormd. Zeer merkwaardig. Een prachtig marktplein met het hospitaal als historisch bouwwerk. Op het marktplein hangt een thermometer : die wijst 8,5 graden aan (we zijn toch in Spanje ? of vergissen we ons ?). Na deze stop rijden we door en rijden de volledige route langs een bergketen met besneeuwde toppen ( de hoogste top is 2400 meter) . Een hagelbui krijgen we ook op ons dak… In het merkwaardige kale landschap af en toe grote kudden schapen, stieren (pekzwart). Op de camping hebben we frontaal zicht op de bergketen. Hier zullen we drie nachten verblijven. Naar het schijnt is Segovia één van de mooiste steden van Spanje.
Overnachtingsplaats : camping El Acueducto, N40°55'52" W4°05'32" (wifi)

Maandag 21 mei -Te voet naar het centrum van Segovia duurt amper 30 ‘. We bevinden ons aan het begin van de aquaduct en we wandelen langs dit indrukwekkend bouwwerk (728 m lang met 158 bogen en op haar hoogste punt 2 verdiepingen. Dit bouwwerk sluit aan bij de oude stad. Vermits die stad op een heuvel is gelegen dienen we nog menige treden te trotseren alvorens we door de vestingen in de nauwe straatjes komen. Op het centrale plein, naast de kathedraal, profiteren we van een waterzonnetje om een vino tinto te drinken. Een bezoek aan de kathedraal loont de moeite: we vergapen ons aan al het goud en in de kapittelzaal hangen enorme wandtapijten afkomstig uit Brussel (17°eeuw). We zetten onze tocht verder tot we een klein pittoresk restaurantje ontdekken waar we ons tegoed doen aan een typisch Catalaans gerecht : speenvarken… zeer lekker. Eén van de hoogtepunten voor een bezoek aan Segovia is de Alcazar. Op een punt van de rots houdt hij majestueus de wacht over de omgeving. Eens was het het verblijf van de koning van Spanje. Eveneens pracht en praal hier : wandtapijten, schilderijen, beeldhouwwerken. Teveel om op te noemen. De toer in deze mooie stad leidt je langs 70 bezienswaardigheden, waaronder 80% kerken. Met bus n°5 keren we uitgeteld terug naar onze camping. En het weer? Lichte verbetering : het zonnetje schijnt regelmatig, al is het nog koud : 12 tot 15°.

Dinsdag 22 mei – Eindelijk ! We staan op en het zonnetje schijnt. Ook is de temperatuur wat milder. Hopelijk de start van beter weer. Vandaag geen city-seeing maar een wandeling rond Segovia. We zakken de heuvel, waar de stad op ligt, af om beneden aan het romaans kerkje San Lorenzo te belanden. Een gezellig dorpspleintje waar we van een koffie genieten. Dit is de start van de wandeling “Senda les Molines”, langs de oevers van de rio Eresma. Een natuurpad van de bovenste plank waar vele Spanjaarden van de groene long genieten om te komen joggen. Na ongeveer een viertal km komen we aan het grote klooster Santa Maria dat ook van op de stadswallen te zien was. We vervolgen onze weg langs het water om uiteindelijk het wandelpad van de Rio Clamores te volgen. Hier moeten we stijgen om een prachtig zicht te hebben op de stad Segovia met als belangrijkste blikvangers de Alcazar en de Kathedraal. Uiteindelijk bereiken we opnieuw het centrum aan de aquaduct waar we opnieuw de bus n°5 nemen richting onze camping. Toch weer een 15 tal km afgelegd. De temperatuur is ondertussen gestegen boven de 20° dus … nog wat lekker genieten in het zonnetje met een prachtig zicht op de besneeuwde bergtoppen, die nu wolkeloos volledig te zien zijn.

Woensdag 23 mei - Naar Avila (F op de kaart)(66 km). In een lekker zonnetje rijden we 66 km verder naar Avila. Hier is niet enkel de binnenstad de moeite om te bezoeken maar vooral de omwallingen van de stad zijn een trekpleister. Na een lekker diner (gegrild lamsvlees) in een patio vervoegen onze parkingplaats om 16 uur. We besluiten om nog door te rijden naar onze volgende camping nl. Malpartida de Plasencia (G op de kaart)(157km) aan het natuurgebied van de Monfrague. We moeten slechts een 160 km afleggen maar zeer vlot gaat het niet. We moeten een fameuze col over 1381 meter. De daling kan slechts aan 30km/uur gezien de vele haarspeldbochten. Eens over de top verandert het landschap volledig : tegen de bergwanden zijn terrassen aangelegd met kersenbomen. De pluk is volop aan de gang. Ook vallen ons de vele palmbomen op en de villa’s met zwembaden. Na het overschrijden van de bergtop komen we dus in een zuiders klimaat. Bij aankomst op de camping worden we verwelkomd door de Vlaamse uitbaatster die eens gelukkig is een mondje Vlaams te kunnen lameren. We zitten hier op 75 km van de Portugese grens. Vandaag wijst de thermometer 28 graden aan. Dus tijd om de zomerkledij boven te halen.
Overnachtingsplaats : camping monfrague N39°56'38", W6°5'5"

Donderdag 24 mei -Voor de eerste keer kunnen we buiten ontbijten bij een temperatuur van 25°. Dat belooft dus voor vandaag. Daarna nemen we de fietsen om 7 km te rijden naar het dorp Malpartido de Plasencia. De weg is nogal heuvelachtig, het is dus zwoegen onder een temperatuur die al vlug tot boven de 30° oploopt. Het dorp wordt op haar hoogste punt gedomineerd door – hoe kan het anders- een grote kerk en aan het marktplein vinden we zelfs een superette waar we de nodige inkopen doen. Uitblazen op een terrasje bij een plaatselijk biertje, hoort er natuurlijk ook bij en van hieruit zien we reeds grote roofvogels cirkelen over het natuurpark. Terug op de camping betekent eerst : uitblazen, dan douchen dan naar de bar met een pracht van een uitzicht over het natuurpark. Voor de rest van de dag dus rustig genieten van het landschap.

Vrijdag 25 mei - Vandaag een hoogdag voor ons verblijf aan het Nationaal Park Monfragüe want we boekten bij de camping een Jeep-safari doorheen het park met als belangrijkste doel : vogelspotting. De prijs bedraagt 25 euro p/p en het duurt 4 uren. Om 9 uur kennismaken met Alberto, een echte natuurfreak in hart en nieren. Hij heeft ons voorzien met zeer sterke verrekijkers en bovendien heeft hij een telescoop kijker voor handen. Dit park beslaat 17.85O ha en Alberto laat ons genieten van de keizerarend (3m80 vleugelwijdte) (slechts 70 koppels in de ganse wereld) en 3 soorten gieren. Die prachtige vogels zijn met verrekijker en/of telescoopkijker mooi te bekijken. En we zijn heus niet alleen. Menige toerist staat aan de rand van de weg deze vogels gade te slaan. Een prachtig schouwspel (heel wat anders dan in een zoo). Op een andere plaats zien we een gier zijn jong voeden, terwijl wat verderop een koppel ZWARTE ooievaars over hun nest waakt. Een mooie ervaring en zeer moeilijk te omschrijven hoe fascinerend we het rondcirkelen van deze statige vogels vinden. Hét voordeel van een gids natuurlijk : hij loodst je naar al die plaatsen waar het moois te zien is. Ook andere dieren zijn te spotten : herten, stieren, koeien, schapen en last but not least de zwarte zwijnen waarvan de lekkere Iberico hammen worden gemaakt. Ook geeft hij vele nuttige commentaar over de plantengroei : kurkeiken, groene eiken, mirabelstruiken, kruiden – zoals rozemarijn, tijm, lavendel… De lynx krijgen we niet te zien : te warm ! Aan allen die hier verblijven : een volstrekte aanrader. Vandaag geeft de thermometer 30° aan... een briesje geeft verkoeling, heerlijk.

Zaterdag 26 mei - De afstand camping – nationaal park is te groot en te heuvelachtig voor het gebruik van de fietsen. We beslissen dan maar om de camper te nemen en tot daar te rijden. Parking is er immers genoeg. We nemen de gele wandelroute die begint bij Villareal de San Carlos (enige dorpje in het park met 8 inwoners !!) en die ons op en af leidt langs twee bronnen El Alisar en Los tres Canons. We wandelen door tot aan de mirador La Tajidilla waar je een mooi zicht hebt over de prachtige omgeving. We overzien zowel de bergen al de rivieren Tietar en Tajo (Taag). Na ongeveer 5 km keren we terug, want alhoewel hier een klein briesje waait is het toch gevaarlijk bij zo’n hitte om te lang blootgesteld te worden. Gelukkig kunnen we regelmatig schuilen onder enkele kurkeiken. De flora is uitzonderlijk mooi : bloeiende heesters, distels en prachtige veldbloemen waarvan de naam ons uiteraard niet bekend is. In het infocentercafé genieten we van een paar plaatselijke biertjes en keren dan terug naar de camping.

Zondag 27 mei - We zetten koers naar La Alberca, op 87 km, volgens onze gegevens een pittoresk bergdorpje. Maar bij de afslag van de autostrade bemerken we dat de te volgen weg nogal wat smal is voor onze camper (geen rode, gele maar witte weg). Dat belooft dus niet veel goeds en we zijn niet van plan om nog 50 km gestrest langs kleine wegen te rijden. Dus beslissen we om maar door te rijden naar Salamanca (H op de kaart). Deze bestemming ligt op 77 km. De camping ligt op 6 km van de historische stad en de uitbater raadt ons aan om de bus te nemen (het is zondag en de bus rijdt maar om de 2 uur). We besluiten deze namiddag toch nog een wandeling te maken in de omgeving en … na goed 1 uur stappen bereiken we de centrale plaats (Plaza Mayor) van Salamanca. Dit plein is het grootste centrale plein van Spanje en alle zijkanten worden ingenomen door gezellige terrasjes. Het verdere stadsbezoek stellen we uit tot morgen en na een verfrissend drankje keren we te voet terug. Onderweg zien we nog de kolossale arena waar stierengevechten doorgaan. Temperatuur : 23 graden met een heerlijk briesje.
Overnachtingsplaats : Camping Ruta de la Plata, N40°59'58", W5°40'45"

Maandag 28 mei - Om een gedetailleerd bezoek te brengen aan Salamanca (in 2002 samen met Brugge culturele hoofdstad van Europa) nemen we de stadsbus die aan de camping een halte heeft. Na 30’ stappen we reeds af bij het centrum en wandelen een grote boulevard af tot aan de Tormes rivier. Deze wordt nog door een Romaanse brug overspannen. Salamanca is een universiteitsstad, bruisend van jong leven… De universiteitsgebouwen zijn indrukwekkend met torens en prachtige binnenpleinen, daterend 1568. Naast een indrukwekkende kathedraal vind je er om de honderd meter (en dat is niet overdreven) een kerk met allures !!! Wat een rijkdom. Het standbeeld van Colombus op de plaza de colon verklaart veel. Veel van die rijkdom werd in overzeese gebieden geroofd (laat ons eerlijk zijn, nietwaar ?). Het feit dat de volledige binnenstad verkeersvrij is, is een absoluut pluspunt. Gezellig flaneren van het ene pleintje naar het andere, waar de vele terrasjes legio zijn en steeds maar weer uitnodigen tot een lekker drankje. Om 14 uur ploffen we ons neer aan een mooi parkje om een “Paella del Mar” te nuttigen : goedkoop en zeer lekker. Nadien doen we nog een terrasje op de Plaza Mayor om rond 5 uur met de bus (die overigens zeer stipt rijdt) terug naar de camping te bollen. Temperatuur : 27 graden, verfrissend briesje, niet zwoel.

Dinsdag 29 mei - We wijzigen onze plannen en gaan niet naar Tordesillas, maar rijden naar Léon. We hebben al genoeg cultuur gesnoven en zijn van plan nu enkele dagen aan de Spaanse noordkust (Asturië) te verblijven. Daarom recht naar boven met een tussenstop in Leon. Vandaag vieren we van op afstand de verjaardag van ma Dupuis : 90 jaar wat een gezegende leeftijd. We pakken in en rijden naar de Carrefour in Salamanca om de broodnodige inkopen (Freddy is door zijn stoel gezakt) te doen. Nadien zetten we koers naar Leon : 194 km noordwaarts terug richting gebergte. Daar aangekomen constateren we dat de enige camping in de stad nog niet geopend is, dus maken we de beslissing om door te rijden naar Gijon (I op de kaart) aan de Atlantische kust. Vanaf Leon stijgen we geleidelijk aan en moeten we een bergpas over waarvan het hoogste punt 1400 m bedraagt en de omliggende, besneeuwde toppen tussen 1500 en 2420 meter liggen. De afdaling is op zijn minst spectaculair te noemen : meer dan 40 km dalen met een hellingsgraden van 17, 15 en 10 % , natuurlijk vergezeld van de nodige haarspeldbochten. We geloven dat we dergelijke pas nog nooit hebben genomen. De camping Deva ligt op 5 km van het centrum van Gijon maar er is een fiets- en wandelpad : dus morgen weten we wat gedaan.
Overnachtingsplaats : Camping Deva N43° 30' 48" W5° 35' 56"

Woensdag 30 mei - Vanuit onze camping zijn we via een wandel- en fietspad in 20' met de fiets aan de botanische tuin van Gijon. We dwalen hier ongeveer 3 uur rond in deze prachtige tuin met niet alleen honderden verschillende planten, bloemen en bomen maar ook de mooie waterpartijen fascineren ons. Na dit bezoek fietsen we verder tot aan de Atlantische Oceaan. Hier lopen we de ongeveer 2 km lange dijk af aan de rechterzijde van de stad. Heel veel mooi volk zowel op de dijk als op het strand, want het blijkt dat de Spanjaarden graag een bruine kleur ten toon spreiden. We keren rond 5 uur terug en zijn stomverbaasd van de vele nieuwbouwprojecten hier in deze stad : een voetbalstadium, een sportstadium, arena, universiteitsgebouwen. Allemaal recent gebouwd : misschien is dit één van de redenen van het deficit van Spanje ? Weer een fijne dag beleefd (25 graden met een fris briesje).

Donderdag 31 mei - We ontdekken heden het andere gedeelte van de grote zeepromenade. Dit geeft ons 9 km per fiets en dan aan de Plaza Mayor stallen we ons ros om te voet de jacht- en vissershaven te bezoeken en nog een gedeelte van de oude binnenstad. Wat ons dagelijks verbaast is de sportieve ingesteldheid van de Spanjaarden : zowel per fiets als te voet (niet wandelen maar doorstappen) zie je tientallen personen van jong naar oud "gezond" doen. Niettegenstaande een stevige Noorderwind is het 22° in de schaduw en liggen er talrijke zonnekloppers op het strand. Wij kunnen de verleiding niet weerstaan om in een authentiek visrestaurant de sardinos fritos te degusteren. Deze gegrilde sardines zijn een ware delicatesse. We keren terug om 16 uur want rond die tijd is het siesta en is het rustig om naar de camping terug te keren om zelf nog wat te luieren.

Vrijdag 1 juni - We staan op en alles is gehuld in een dikke mist bij een temperatuur van 15 graden. Rond 10 uur beslissen we een wandeling te maken. We volgen van uit de camping de Compostella route. Mooi aangeduid met keramiek schelpen telkens op de hoeken van de straten om de richting aan te wijzen. Zo slenteren we door prachtige villawijken, volledig in het groen met en palm- en citrusbomen. Aan prachtige hacienda's geen gebrek. Opvallend is wel de hoge ommuring en elektronische beveiliging. Na een koffie op een rustiek dorpspleintje slenteren we voort om uiteindelijk aan de dijk van Gijon te komen. Ondertussen is de mist weggetrokken en brandt de zon op onze kruinen (we meten 28°). In een prachtig stadspark genieten we nog een uurtje van de pauwen en eenden die vrij tussen ons rond lopen. Na een paar wijntjes zijn we genoodzaakt de hitte en de brandende zon te trotseren. Het is immers nog 6 km naar de camping. Rond 15 uur arriveren we nat en bezweet onze camper. Uitrusten onder de luifel is de boodschap. Vanavond nog eens lekker genieten van een plaatselijk gerechtje en morgen weer verder trekken.

Zaterdag 2 juni - Naar Santillana del Mar (J op de kaart)(146 km)
Gisteren nog een zwaar warmteonweer gehad met een hevige storm. Vandaag bewolkt en veel frisser. We verplaatsen ons 146 km langs de kustlijn en schuiven Franse grens op. Onmiddellijk zitten we midden in het berglandschap en de zee kunnen we slechts een paar keer ontwaren. Ons doel is Santillana del Mar, ligt op 35 km van de grote stad Santander. Aan onze rechterzijde zien we de Picos de Europa, met hoogten tot boven de 2500 meter, heel indrukwekkend. De camping is zeer verzorgd en we worden zelfs in het Engels verwelkomd. Na onze installatie wandelen we naar het Middeleeuwse stadje Santillana op 2 km. We verbazen ons al bij het binnenwandelen van de veelvuldige parkings aan de rand waar honderden auto’s kunnen staan. Eenmaal aan het kuieren in de oude binnenstad is het drukte van jewelste. De hotels en restaurants zijn niet te tellen en er heerst een gezellige drukte. Er zijn ook vele winkeltjes die de lokale producten van Cantabrië aanbieden : koekjes, honing, wijn, worsten, ansjovis, enz…
Overnachtingsplaats : camping altamira, N43.38139, E4.08083

Zondag 3 juni - Gisteren nog een serieuze regenvlaag op ons dak gehad. Vanochtend bij het opstaan: zwoel en zwaar bewolkt. We trekken te voet naar de beroemde grot van Altamira (Unesco werelderfgoed). De afstand vanuit de camping is meer dan 4 km en meestal in stijgende lijn. Het museum geeft een mooi beeld van leven en werken van de prehistorische mens. Net als in Lascaux is de originele grot voor het grote publiek niet meer toegelaten (adem en temperatuur degenereren de tekeningen. Om toch van de mooie kunstwerkjes te genieten werd een exacte kopie van de originele grot gemaakt. De plafondschilderingen zijn werkelijk zeer mooi en we herkennen : bizons, herten en everzwijnen. In het zijmuseum worden talrijke geanimeerde video’s getoond. Ook voor de kinderen is er aandacht met tekenfilms, tekenwedstrijden, enz. Het geheel wordt zeer druk bezocht. Na het bezoek maken we nog een wandeling door het domein om dan terug af te zakken naar Santillana waar een terrasje lokt voor een verfrissend drankje en een tortilla met ham. Na nog 2 km komen we terug op onze camping aan. Morgen trekken we verder opwaarts naar de Franse grens. We zullen nog halt houden in Donostia San Sebastian (2 nachten). Gezien we daar op een motorhome parking staan is wifi verbinding uitgesloten. Waarschijnlijk is het dus de laatste keer dat we contact hebben met het thuisfront tot we thuis zijn …

Maandag 4 juni - Naar Donostia San Sebastian (K op de kaart)
We plooien en trekken 255 km verder, richting Frankrijk. San Sebastian (Baskenland) is onze laatste bestemming in Spanje. De weg loopt zogenaamd langs de kust maar de Atlantische Oceaan zien we slechts sporadisch. Het is een constant klimmen en dalen, diverse tunnels en viaducten. Mooi landschap : de ene berg volgt de andere op, af en toe zien we een wijngaard. Grote steden zoals Santander en Bilbao kunnen we vermijden via de rondweg. Vlotjes gaat het wel. Bij het binnenrijden van Baskenland : onmiddellijk tweetalige berichten op autowegen e.d. Spaans en daaronder de vertaling in het Baskisch. Het is voor ons nog niet moeilijke genoeg !! Het Baskisch taaltje is hoegenaamd niet te verstaan. We bereiken San Sebastian om 12.30 uur. De parking ligt in de universiteitswijk : zeer rustig. Te voet trekken we naar de zeedijk op 3 km (kan ook gemakkelijk met de fiets : zeer mooie fietspaden). Op de “Paseo de la Concha” slenteren we een paar uur ons vergapend aan de mondaine hotels, prachtige stranden, het eiland Santa Clara midden in de baai, de mooie gebouwen van de oude stad. De stranden zijn reeds druk bezocht (25 graden) en menigen wagen zich reeds voor een zwemmertje in zee. In de oude vissershaven genieten we van vissoep, sardines en gambas.
Overnachtingsplaats : Autokarabanak Paseo de Berio,Berio Pasealakua 12, N 43.30750 W 2.01286

Dinsdag 5 juni - Onze laatste dag in San Sebastian, maar ook de laatste dag op Spaanse bodem. We fietsen langs de grote boulevard naar de dijk en rijden tot het einde van de linkerzijde. Onze “café grande sin leche” degusteren we op het terras van een cafetaria met een panoramisch zicht op de baai. Daarna rijden we de hele baai af tot de oude vissershaven. We stallen daar onze fietsen en verkennen nu het oude stadsgedeelte met de Rio Urumea. Via de brug steken we over naar het volgende surferstrand. Hier genieten we van ons wit wijntje op de dijk en natuurlijk van het uitzicht op de mooie zonnebadende signorita’s voor Freddy en de gebronsde macho’s voor mij. We keren terug via de dijk langs de Monte Urguel om uit te komen aan het aquarium en we trakteren ons op een Atlantische zeetong in het visserskwartier. Ambiance en gezelligheid verzekerd. Nog wat slenteren in de gezellige straatjes en het is tijd om opnieuw op onze fietsen te wippen en naar de camperplaats te rijden. Prachtig weertje : 27 graden.

Woensdag 6 juni - Terug over de grens naar Oradour-sur-Glane (L op de kaart)
Na 25 km rijden zeggen we adios Espana en bonjour La France. We hebben 480 km voor de boeg, want we willen halt houden in Oradour-sur-Glane (Limousin). We passeren de befaamde steden Biaritz, Bayonne, Bordeaux en doorkruisen natuurlijk de befaamde wijnvelden, zoals St.Emilion, Pomerol. We volgen de route naar Limoges om rond 15.30 de camperplaats in Oradour te bereiken. Oradour-sur-Glane is een oorlogsmemoriaal. Op 10 juni 1944 werden hier 642 mensen (mannen, vrouwen en kinderen) door de Nazi’s uit hun huizen op het marktplein verzameld en dan vermoord. Hun lijken werden verbrand. Het volledige dorp werd daarna in brand gestoken. De ruïnes van het volledige dorp zijn gebleven zoals het gisteren is gebeurd en wordt aldus bewaard als getuigenis voor het nageslacht. Het spreekt vanzelf dat een wandeling door het dorp een beklijvende gebeurtenis is waar men toch wat stil van wordt. Een must als je in de buurt bent !!!
Overnachtingsplaats : Avenue du Stade, N 45.93570 E 1.0247

Donderdag 7 juni - Naar Beaugency (aan de Loire) (M op de kaart)
Vaarwel Oradour, maar je blijft in ons hart gegrift en zullen dit dorp blijven gedenken. We hebben 270 km noordwaarts voor de boeg omdat we nog een dagje willen doorbrengen aan de Loire. In Blois is er een staanplaats voor campers maar de GPS leidt ons door het drukke centrum met nauwe straatjes, zodat we beslissen door te rijden naar Beaugency, 30 km verder. Een prachtige plaats met de neus op de Loire voor een 20tal campers. We brengen een bezoek aan dit Middeleeuws stadje met kasteel, stadspoort, pleintjes en nauwe steegjes en besluiten onze namiddag met een wandeling langs de Loire (waar ook uitstekend kan gefietst worden). Freddy installeert zich nog met zijn stoeltje aan de oever en geniet van het uitzicht op deze romantische stroom die tal van verliefde koppeltjes lokt voor een wandeling. 's Avonds nog een lekker etentje in het plaatselijk restaurant en onze voorlaatste dag zit er weer op.
Overnachtingsplaats : Quai Dunois - Avenue de Chambord N 47.77934 E 1.63699

Vrijdag 8 juni - Naar Montville (Haute Normandie)(N op de kaart)
We verplaatsen ons nu volop dichter bij huis langs Chateaudun, Chartres, Dreux, Evreux en dan helemaal doorheen Rouen. Op 22 km voorbij Rouen stoppen we in het plaatsje Montville. Een magnifieke staanplaats, achter het zwembad en onmiddellijk grenzend aan een park met een mooie vijver. Zeer mooi gelegen. We doen de rondwandeling van het park met de waterpartij en verkennen ook het dorp (zeer mooi bebloemd en bevlagd). Op een terrasje nuttigen we onze maaltijd in het zonnetje en doen het nu rustig aan voor onze laatste vakantiedag.
Overnachtingsplaats : Place de l'Abbé Kerebel, N 49.54726 E 1.07240

Zaterdag 9 juni - Naar Oostende

Fotoalbum

Bourgogne ... = lekkerbekken

Bourgondië weergeven op een grotere kaart


Ons volgende reisje gaat naar de regio Bourgondië. Reeds verschillende keren, op onze weg naar het Zuiden, doorgereden maar nooit echt bezocht. Nu zullen we er werk van maken : de natuur, de talrijke door het zachte zonlicht beschenen kanalen, de romaanse kunstschatten, de mysterieuze bossen van de heuvelachtige Morvan, de prachtige Bourgondische kastelen en de geglazuurde dakpannen en niet te vergeten de legendarische gastronomie met haar gerenommeerde wijnen. Kortom leven zoals God in Frankrijk.

Maandag 16 april - Vertrek naar Pont-a-Mousson(420 km)
Onze trip naar Bourgondië start met een “ dwars door België” want we rijden via Luxemburg naar Frankrijk tot onze eerste halte in de regio Lorraine “Pont-a-Mousson”. In Luxemburg (Capellen) een haast verplichte stop om te tanken, want per liter diesel is het 23 cent goedkoper dan bij ons. In Pont-a-Mousson waren we vroeger reeds drie keer. Een pracht van een overnachtingplaats aan de jachthaven aan de oevers van de Moesel. Het is pas 15.30 uur dus hebben we nog alle tijd om een stadswandeling te doen : mooie markt afgezoomd met arcades, grote abdij, verschillende parken en kerken. De herinnering aan een rijk verleden : staalindustrie. Na een kleine rustpauze nog een etentje om onze eerste reisdag compleet te maken.
Overnachtingsplaats : Port de Pleasance, Avenue des Etats Unis, N48.90296, E06.6088

Dinsdag 17 april - Vertrek naar Dijon (241 km).
We nemen de autostrade tot voorbij Nancy en dan vervolgen we onze route via de routes nationales en de départementales om na 220 km aan te komen in Dijon op de gemeentelijke camping “Lac de Kir”. Rond 13 uur maken we via de oevers van de Ouche, een rivier die langs de camping loopt, om zo na 2 km in het centrum van Dijon te belanden. Als hoofdstad van de regio, maar vooral bekend om zijn “moutarde de Dijon”, is echt de moeite waar voor een grondig bezoek. We volgen het wandelplan (verkregen op de camping) om alle mooie plekjes en historische gebouwen te bezichtigen. Het meest indrukwekkend is het paleis van de hertogen. Ook de vele vakwerkhuizen genieten onze bewondering. Na 4 uur slenteren en een paar terrasjes (hoe kan het ook anders) vervoegen we onze camper om nog wat te profiteren van het zonnetje. De ganse dag een prachtig weertje gehad. Hopelijk blijft het zo.
Overnachtingsplaats : Camping du Lac Kir, Boulevard Chanoine Kir 3, N47.32137, E05.01038

Woensdag 18 april - Vannacht een paar flinke buien, maar deze morgen lijkt het wat beter. Dus worden de fietsen tevoorschijn gehaald om een verkenning te maken van het “Canal de Bourgogne”. Onmiddellijk aan de uitgang van onze camping vinden we onze fietsroute richting Lac Kir (Kir was een burgemeester van Dijon uitvinder van de Kir en de Kir Royal). Een mooi recreatiedomein met ligweiden, zwemzones, kajakkers, beachvolleybal, enz… Na 3,5 km bereiken we het Canal. Het fietspad is uitgebouwd tussen het kanaal en de rivier de Ouche. Lekker fietsen we langs 16 ouderwetse sluizen (die door de plezierjachtjes eigenhandig moeten bediend worden), passeren charmante oude dorpjes en besluiten na 23 km rechtsomkeer te maken (je kan tot Auxerre fietsen, dat is niet minder dan 158 km). De terugkeer verloopt nog vlotter, gezien de rugwind. Onderweg komen we een Colruyt tegen en doen we een beetje inkopen. Het is amper 15 uur als we terug zijn bij onze Laika en dus is het tijd om lekker te douchen en wat op te warmen (koude wind). Al bij al een goede dag (slechts 1 regenbui) en goed fietsweer. Totaal km : 46 km.

Donderdag 19 april- Naar Beaune (47 km)
We verlaten de grootstad Dijon en volgen de toeristische route “La route des grands Crus”. Dit betekent een rit van een kleine 50 km door de befaamde Bourgondische Côtes met in elk dorp een gerenommeerd kasteel. Klinkende namen zoals : Nuit St Georges, Clos de Vougeot, Meursault, enz… Ook een klinkend prijskaartje. Prijzen van meer dan 30 euro de fles zijn hier geen uitzondering. Niet voor onze beurs dus … Na enkele noodzakelijke haltes om chateau’s van dichtbij te bekijken komen we in Beaune aan op de camping municipal des Cent vignes. Na onze installatie wandelen we naar het centrum (ongeveer 500 meter). Beaune is een zeer mooie, verzorgde stad met als blikvanger natuurlijk het Hôtel Dieu. Een bezoek loont de moeite. Het Hôtel Dieu (een voormalig hospitaal) bezoeken we aan de hand van een audiogids. Op de binnenkoer bewonderen we de kleurrijke geglazuurde pannendaken en in één van de binnenzalen ontdekken we zowaar het schilderij “Het laatste oordeel” Van Rogier Vanderweyden. Ook talrijke Vlaamse wandtapijten zijn te bewonderen. Wil je nog meer wandtapijten : in de kerk O.L.Vrouw zijn er nog enkele Vlaamse meesterwerkjes te bewonderen. Onze namiddag is voorbijgevlogen. Het weer : zwaar bewolkt met enkele fikse regenbuien.
Overnachtingsplaats : Camping Municipal Les Cent vignes, Rue Auguste Dubois 10, Beaune, N47.03296 – E 4.83010

Vrijdag 20 april- Via de toeristische route naar Nolay (24 km) en Autun (28 km)
Zoals gepland reizen we nu naar Nolay ook weer dwars door de uitgestrekte wijngaarden. Af en toe lokken prachtige “Chateaux” onze blikken. Na 25 km bereiken we Nolay en ontdekken een schitterende Halle uit de 14° eeuw met originele eiken balken. Een bezoek aan een theehuisje is een belevenis. Hier blijft de tijd stilstaan en we wanen ons in de 19°eeuw. De geplande fietstocht langs de oude spoorweg en de wandeling blazen we af want we worden vergast op regenbuien. We besluiten dan maar verder te rijden naar Autun (25 km verder) waar we terecht kunnen aan de Lac de Vallon. Inmiddels is het weer opgeklaard en ontdekken we al het moois van deze stad (zoals Romeins theater, de Romeinse stadspoorten, de kathedraal en de nauwe steegjes met de gezellige winkeltjes). Om 16 uur keren we terug en Freddy beslist nog een wandeling rond het meer te maken.
Overnachtingsplaats : Plan d'eau du Vallon, Route de Chalon-sur-Saone, N46.95537, E04.31678

Zaterdag 21 april Naar Chateau-Chinon(36 km)
Met het verlaten van Autun, verlaten we ook de Bourgondische wijnvelden. Nu reizen we naar Chateau-Chinon, hoofdplaats van de het Nationaal Park Morvan. Een bergachtig gebied. François Miterrand was 22 jaar burgemeester van deze gemeente. We bezoeken het stadje tussen de regenvlagen door en met een koffie- en wijnpauze neemt dit 2 uur in beslag. Na de middag wagen we ons aan een wandeling die ons naar de top van de heuvel leidt, waar we een mooi panoramisch zicht hebben over de Morvan. Op de vele weiden grazen de befaamde Charolais koeien, bekend om hun mals vlees. Tijdens onze wandeling komen we langs de Espace Miterrand. Een gedenkteken opgericht voor hun beroemde burgemeester. Een stevig klimmertje brengt ons uiteindelijk weer in het stadscentrum van Chateau-Chinon. Hoog tijd, want het is weer beginnen stortregenen en in een mum van tijd zijn we doorweekt.
Overnachtingsplaats : Parking Jean Sallonyer, Rue Alain Fournier, N47.06280, E03.93580

Zondag 22 april Naar Anost (18 km)
De regen plenst met bakken uit de lucht. Bijwijlen zijn het hagelstenen. We verhuizen naar Anost (18 km verder). Een verandering in het programma wegens weersomstandigheden. Anost is een klein dorpje schilderachtig gelegen in een bekken. Hier is het weer ietsje beter en we besluiten een plaatselijke wandeling van 12 km te maken. De “Circuit des Galvachers” (Galvacher = een franse cowboy). Dit pad leidt ons door de mooie bossen van de Morvan. Stijgen en dalen dus, goed voor de fysiek. Onderweg passeren we vele oude hameau’s maar spijtig genoeg geen enkel cafeetje. Het weer is ons toch nog goed gezind. Een paar regenbuien afgewisseld met een deugdoend zonnetje, zodat de kledij instant gedroogd wordt. Na een mooie wandeling van vier en een half uur bereiken we onze camper op het marktplein aan de Mairie. Een drukte van jewelste hier : presidentsverkiezingen nietwaar ! Om halfnegen is iedereen vertrokken en is de stilte hier troef.
Overnachtingsplaats : Place Centrale , D2, midden in het dorp, N47.077780, E4.09869

Maandag 23 april-Naar Les Settons(25 km)
We verlaten het sympathieke en landelijke Anost en rijden naar Lac des Settons, ongeveer 18 km verderop. Dit meer is een stuwmeer die het debiet van de Cure en de Yonne kan beïnvloeden. Na een bezoek aan de stuwdam trekken we onze wandelschoenen aan voor de wandeling omheen het meer. Afstand : 16 km. Dit wandelpad loopt langs de rand van het water, grotendeels door bossen en waar het moerassig is liggen houten plankieren, een zeer fijne toer. Na 7 km komen we langs de Auberge “La queu du Lac” en een wereld van gezellige antiek opent zich. De sfeer is hier opperbest en we laten ons een omelet met hesp goed smaken. Spijtig genoeg begint het nu hardop te regenen, de koude wind steekt op en we komen doorweekt aan onze camper aan. Het vuurtje gezellig aansteken en in de kortste keren zijn we weer opgewarmd.
Overnachtingsplaats :Parking La vieille Diligence, D193, N47.19855, E04.06326

Dinsdag 24 april - Naar Semur-en-Auxois(58 km)
Gans de nacht houden de plensbuien aan vergezeld van een stevige wind en ons plan om met de stoeltjes aan het meer te zitten valt letterlijk in het water. Daarom beslissen we om 18 km verder te rijden naar Sanlieu. Dit is de hoofdstad van de Bourgondische keuken (vele bekende chefs hebben hier een restaurant gehad) en ook de stad van waaruit de kerstbomen niet alleen naar gans Frankrijk worden verstuurd, maar naar gans Europa. We zien dan ook vele aanplantingen van kleine boompjes. In Sanlieu is echter geen parking voor mobilhomes dus na bezoek van dit zeer rustige dorp rijden we nog 30 km verder naar onze volgende bestemming Semur-en-Auxois. Terwijl de regenbuien aanhouden, profiteren we ervan om ons “huisje” binnen eens wat op te poetsen en de nodige proviand aan te kopen. We maken er een rustige dag van en zullen de historische stad Semur morgen een bezoekje brengen.
Overnachtingsplaats : Sporthal,Avenue Pasteur, N47.49486, E04.34940

Woensdag 25 april
Na 10 minuten wandelen langs een brede avenue komen we reeds aan de eerste poort van de versterkte stad Semur-en-Auxois. Het oude gedeelte met de kathedraal OL Vrouw is gebouwd op een steile granieten rotspunt. De wandeling langs de vesten geeft een mooi panorama op de omgeving. We dalen de vestigingen af om te wandelen langs de oevers van de Armaçon (rivier die heel de stad omringt), om vervolgens 15eeuwse bruggen opnieuw de binnenstad te bereiken. Wil je ondergedompeld worden in de sfeer van vroeger : een bezoekje en je reist terug in de tijd. In de namiddag doet Freddy nog een wandeling in de heuvels met prachtige vergezichten op het typische landschap van de Auxois.

Donderdag 26 april - Naar Avallon
Vandaag een "grote" verplaatsing van 36 km naar Avallon. De camperplaats (aan de grote baan !) is niet meer beschikbaar dus duiken we de vallei van de rivier "Le Cousin" in tot aan de camping municipal "Sous Roche". Een heel mooie, nette camping op 2 km van het centrum. Via een bosweg stijgen we naar het oude Middeleeuwse vestigingsstadje en bezichtigen we de wallen, de diverse verdedigingstorens, de oude steegjes, de grote basiliek en de prachtige gevels van grote herenhuizen. We nuttigen een Bourgondisch middagmaal aan de Tour d'Horloge met zijn beiaard en op het menu als voorgerecht kippenlevertjes op een slaatje en als hoofdgerecht gesmoorde kip in de witte wijn met geraspte aardappeltjes overgoten met de gekende plaatselijke kaas "epoisse". Een waar festijn, in een oud decor en een gastheer die weet hoe hij zijn gasten moet verwennen. En het weer ? Het regent de ganse dag pijpenstelen. Veel wandelen zit er dus niet in, want we zijn nu reeds doorweekt.
Overnachtingsplaats :Camping Municipal, rue Sous Roche - 89 200 AVALLON, N 47.48015 E 3.91395

Vrijdag 27 april - Naar Clamecy(60 km)
We zetten koers naar Vezelay (28 km) en zien reeds van ver deze versterkte stad hoog op een berg. De camping is echter niet geschikt om ons te installeren ( veel te drassig) dus rijden we nog door naar Clamecy (32 km). Een schitterende camping " Du Pont" gelegen tussen het "Canal du Nivernois" en de Yonne. Hier zullen we 4 nachten blijven en hopen op beter weer om stroomop- en stroomafwaarts te fietsen. Na 7 minuten wandelen zijn we reeds in het centrum van Clamecy. Het is weer een Middeleeuws stadje met een grote kathedraal en vele oude steegjes en helemaal omringd door de rivieren Beuvron en Yonne. Het is ook gekend voor de met hand beschilderde porseleinen voorwerpen. Clamecy was gedurende 4 eeuwen de vertrekplaats voor het transport van boomstammen via de Yonne tot aan de Seine en die dienden om de inwoners van Parijs te verwarmen.
Overnachtingsplaats : Camping du Pont, Rue de Chevroches, Clamecy, N47°27'8", E3°31'40"

Zaterdag 28 april - Hoera ! Het zonnetje piept eindelijk tussen de zware wolken, de temperatuur is fors gestegen (20 ° niet te geloven !!). We halen onze fietsen van de houder en gaan een dagje fietsen langs de boorden van "Canal du Nivernais". Een prachtige, rustige fietsroute midden het golvend landschap en toch vlak rijden langs de boorden van het kanaal. Opeens blokkeert een omvergevallen boom onze route. Er over klimmen is geen sinecure (vooral de fiets van Rosette is een karwei). Bij onze terugkeer was de boom verwijderd- van service gesproken. We passeren 14 sluizen en menig bruggetje. Deze laatste zijn zeer verscheiden en pittoresk : oude stenen ezelsbruggen, stalen hefbruggen of draaibruggen. Ook de sluizen die dateren van de jaren 1800 zijn een bezienswaardigheid. In het dorpje Bréves stoppen we in de plaatselijke bar voor een koffie. Ook hier is de tijd blijven stilstaan. Je waant je vooraan in de jaren 1900. Toch heeft het zijn charme. In Tannay kunnen we ook pauzeren op een terras, zodat de tocht niet te vermoeiend wordt. In totaal leggen we 54 km af. Bij onze aankomst in onze stoeltjes uitpuffen en de talrijke kajakkers aangapen die de Yonne trotseren. Wat ook moet gezegd worden : de Yonne is door de hevige regenval van de laatste dagen zeer gezwollen, op sommige plaatsen zelfs buiten zijn oevers getreden.

Zondag 29 april - Vannacht gewekt door hevige windstoten dus vlug de luifel ingedraaid (ik niet, maar wel Freddy) en onze meubeltjes in veiligheid gebracht. Maar vanochtend, tot onze grote verbazing, staan we op met een lekker zonnetje dus … weer op de fiets stroomafwaarts richting Auxerre. We verlaten Clamecy en ontwaren de mannen die instaan voor het onderhoud van de waterwegen en die de boomstammen opruimen aan de verschillende dammen (en nochtans is het zondag). In Surgy dorp steken we een auberge binnen voor een koffie en (misschien wordt het vervelend), we wanen ons opnieuw in de jaren 1800-1900 met zo’n antiek interieur. We komen ogen tekort om alle muren, plafonds, vloeren, schappen, enz… te bekijken. Alleen een strijkplank met de nodige was in het midden van de herberg is een modern voorwerp. We rijden door tot in Courlanges sur Yonne en passeren nog de “Chartreuse de Basseville” een kasteelhoeve waarvan de restauratie nog tot in 2018 zal duren. Ook hebben we oog voor de grillige rotsformaties van Basseville. In een feesttent van Courlange genieten we nog van een snackje en een paar wijntjes en dan keren we terug met een zeer sterke tegenwind (totaal 26 km). Nu nog wat in het zonnetje verpozen aan de rand van de Yonne.

Maandag 30 april - Onze laatste dag in een mooie regio. Het heeft ons zeer bevallen : de charmante wijnroute, de rustige en bosrijke Morvan - ver van alle toeristische drukte, de lieflijke en romantische kanalen (getuigen van een industrieel verleden). Wie van rust en kalmte houdt moet hier zijn… We doen een laatste wandeling tussen de rivier de Yonne en het kanaal. Mooi wandelpad met educatieve borden over het verleden van de flotteurs (boomstammen die via de rivier naar de Seine en Parijs werden vervoerd om de Parijzenaars te verwarmen). Op vele plaatsen heeft de Yonne de weiden onder water gezet. Niemand schijnt zich hier zorgen over te maken ! Via de route komen we terecht in het centrum van Clamecy waar we in het zonnetje nog van een paar glazen wijn profiteren. Ter gelegenheid van onze huwelijksverjaardag reserveren we voor vanavond in het restaurant “Auberge de la Chapelle”. Hier wordt in een 17°eeuwse kapel gegeten (prachtig interieur met loden glasramen). De rest van de namiddag genieten we van het zonnetje aan de oevers van de Yonne.

Dinsdag 1 mei - Terug naar huis (523 km).
Reisroute (geen peage - secundaire wegen) : Clamecy - Auxerre - Troyes - Sezanne - Chateau Thierry - Soissons - St. Quentin - Cambrai - Douai - Lille - Oostende

Fotoalbum

Niederrhein : rivierenland tussen Rijn en Maas.

Grotere kaart weergeven


Dinsdag 20 maart - Vertrek naar Wassenberg,(B op de kaart), 282 km.
Rond halfnegen vertrekken we voor een trip van 282 km. Behalve de gebruikelijke file op de ring rond Brussel bereiken we vlotjes onze eerste bestemming Wassenberg. Het is pas 13 uur, de zon schijnt vrolijk op deze eerste lentedag, en we besluiten eerst een bezoekje te brengen aan het stadje, welke tal van bezienswaardigheden in petto heeft. De stelplaats ligt bij het ultranieuwe zwembad en via een voetgangersbrug komen we na 10 minuutjes stappen in het centrum van de stad, waar we meteen de toeristische “Rundweg” (6,5 km) volgen. Eén voor één ontdekken we de historische plekjes, de mooie terrassentuinen en de dominante “Burg” (nu een prestigieus hotel). Boven op de slottoren een mooi vergezicht over de Maas, Rur en Rijnvallei. We drinken een (dure)koffie in het kasteelhotel en bewonderen het prachtige antieke interieur.
Overnachtingsplaats : Wohnmobilstellplatz "Am Parkbad", Auf dem Taubenkamp 2, N51°05'47", E 06°08'45"

Woensdag 21 maart - Het lentezonnetje is weer van de partij en is een uitnodiging om te fietsen. Na 2 km vervoegen we de Rur-oever en besluiten die stroomopwaarts te volgen. Langs kronkelende aardewegen rijden we door een prachtig natuurgebied met veel fauna : vele hazen dartelen door de velden, een fazant kruist ons pad en bij een bankje komt een muskusrat even loeren. Midden in een eikenbos huppelt een reetje verschrikt weg. Na 23 km houden we halt in Linnich om bij een plaatselijke bakker een koffie en een belegd broodje te verorberen. We rijden niet verder en gebruiken de knooppunten (hier kennen ze ook dit systeem) om via een andere weg terug naar Wassenberg te rijden. Voor de liefhebbers : volgende knooppunten werden gevolgd : 21-22-16-99-98-96-95 (Linnich en dan terug)-96-97-17-16-22-21 (53 km). We sluiten de dag af met een terrasje in de binnenstad. Heerlijk in het zonnetje, uit de wind… Wat moet een mens meer hebben ?

Donderdag 22 maart - Vandaag fietsen we stroomafwaarts, richting Nederland, Roermond. We rijden volop door de streek van de “spargel” zijnde asperge. Het ene veld naast het andere en de boerderijen zijn pareltjes, kleine kasteeltjes. Het is gezellig rijden door de vele rustige dorpjes (te rustig naar onze mening want de vele fietskroegjes zijn gesloten). We bereiken de monding van de Roer, nl. Roermond. De Roer vloeit hier mooi de Maas in. Zeer mooi uitzicht. Roermond zelf is een mooie, gezellige stad met diverse mooie gerestaureerde huizen, sommige in artdeco stijl. Hier zijn de terrasjes wel open en met het heerlijk lentezonnetje is het wel zoeken naar een plaatsje. De terugweg leidt ons door het nationaal park “De Meinweg” en gedurende ongeveer 8 km rijden doorkruisen we dit gebied dwars door prachtige bossen. Een aanrader. Volgende knooppuntjes werden gevolgd :21-28-24-25-71-72-73-75-81-82-83(Roermond)-86-85-79-78-80-70-D-26 (langs fietspad naar Wassenberg).
Om 15 uur zijn we na 50 km terug in Wassenberg en we besluiten ons nog te verplaatsen naar naar Kempen,(C op de kaart),54 km.
Overnachtingsplaats :Reisemobilpark am aqua-sol, Berliner Allee, N51°22'02", E 06°24'33".

Vrijdag 23 maart - Tot maandagmorgen verblijven we op de prachtige staanplaats aan het Aquasol zwembad in Kempen. We wandelen naar het centrum (ongeveer 10 minuten stappen) en volgen de “Altstadtwanderung” die de 26 bezienswaardigheden aandoet in de oude stad. Het is de moeite waard : vele charmante patriciërshuizen, oude stadswallen, een stadspoort, een molen, enz… De route is heel duidelijk aangeduid en telkens staan er panelen met de nodige uitleg. Het is zeer zonnig weer en we eindigen onze stadswandeling, hoe kan het ook anders, met een gezellig terrasje. Een zeer rustige dag, zonder te veel inspanning, dat moet ook eens kunnen. Vanavond keren we nog eens terug want er is koopjesavond met hapjes, drankjes en muzikale ondersteuning.

Zaterdag 24 maart - Wat is er heerlijker dan wakker worden onder een stralend zonnetje … Een uitstekende fietsdag voor het volgen van de themaroute : “Kempener Grenzsteinweg”. Hier zijn geen fietsknooppunten meer en moet je een themaroute volgen. De fietsplannetjes hebben we vlot verkregen bij de verantwoordelijke van de staanplaats. De route heeft vooral aandacht voor Middeleeuwse grensstenen die op diverse plaatsen mooi, met de nodige uitleg, zijn opgesteld. In totaal malen we 44 km af langs asperge-, aardappelvelden, kasteeltjes en herenboerderijen. Ook passeren we verschillende serres van bloemen en bomen. We kunnen het niet nalaten om zo’n tuincentrum binnen te stappen maar… al het mooie kost natuurlijk veel geld, geen batjes te doen … We houden ook halt bij “Gut Heimendahl”, een kasteel- herenhoeve, waar alle hoeveproducten te koop zijn. We houden het bij een “Bitte ein Bit” , bezoeken nog de tuin en vervolgen onze weg. Al bij al een mooie rit, vlak, veel te zien, veel stopperkes om iets te drinken en vooral het fijne weer : 20 graden. Dat doet deugd op ons bolleke.

Zondag 25 maart - Zomeruur. Deze morgen wat mistig en kil. Moeilijke beslissing voor wat betreft de kleding. Kil en troosteloos vertrekken we voor onze fietstocht uit de documentatie. We volgen de route Kempen-Aldekerk-Kerken-Wachtendonk-Kempen. Opnieuw veel tuinbouw en groentekweek. Onderweg breekt de zon door en is het tijd om kledij uit te spelen. De temperaturen stijgen weer tot 20 graden, heerlijk!!! We bereiken Wachtendonk waar een “Frühlingsmarkt” doorgaat. Een gezellige drukte in een authentiek Duits dorpje. We drinken een koffie, eten een Bratwurst (wat denk je ?) en slenteren langs de diverse standjes. Als afscheid brengen we nog een bezoekje aan de markt van Kempen waar we een laatste drankje nuttigen. De terrasjes in de zon : overvol. Aan het ijssalon : een file. Precies hoogseizoen en midsummer !!! Dat belooft voor de toekomst.

Maandag 26 maart - Naar Rees, (D op de kaart),75 km.
We verplaatsen ons 70 km tot in Rees. Naar het schijnt de oudste stad aan de oevers van de Rijn. We maken een kenniswandeling doorheen de stad en pauzeren uitgebreid op een terras aan de Rijn om de drukke scheepvaart gade te slaan. Iedere boot vertegenwoordigt toch een aantal vrachtwagens minder op de baan… We flaneren verder langs de “Rheinpromenade” en bewonderen de wallen die de stad tegen mogelijke overstromingen moeten beschermen. Terug op de prachtige camperplaats (aan de sporthal) verpozen we nog een paar uurtjes in deugddoend zonnetje.
Overnachtingsplaats : Reisemobilstellplatz "Ebentalstrasse", N51°45'51", E06°23'19"

Dinsdag 27 maart - Vandaag terug de fiets op en we volgen de “Burgen und Schlösser” route. Deze route is 44 km lang en voert ons door de randgemeenten van Rees (Esserden, Hueth, Empel, Haldern en Mehr). Deze fietsroute kun je downloaden van de site van Rees. We rijden weer langs smalle landbouwwegjes en speciale fietspaden, langs zogenaamde kerkwegels. Zeer rustig en gezond (overal is men flink aan het bemesten !!). Op onze route passeren we een vijftal indrukwekkende bouwwerken, zoals kasteeltjes en kloosters. Bij het bereiken van Rees kunnen we het niet laten om nog een terrasje te mee te pikken om het drukke verkeer op de Rijn gade te slaan.

Woensdag 28 maart - Onze laatste dag in Rees besteden we aan cultuur. We fietsen nu “Die Klassische” van ongeveer 33 km met als einddoel de stad Xanten. Na 2 km rijden we over de Rijnbrug die hier toch een kleine km lang is en na 12 km bereiken we twee meren nl. de Xantener Nordsee en de Xantener Südsee. Prachtig om hier langs te peddelen (met een stoppertje op een terrasje in het Waldhaus. In Xanten bezoeken we het grote archeologische park. Hier bevinden zich de restanten van een grote Romeinse stad. Dit bezoek duurt meer dan 3 uur en is zeker de moeite waard. Het bezoek wordt beëindigd met het bezoek aan het museum. Gezien de namiddag zo vlot voorbij is gegaan , brengen we slechts een blitzbezoekje aan de historische stad Xanten en keren dan op ons gemakje terug naar Rees. Uiteindelijk hebben we een totaal van 47 km op de teller.

Donderdag 29 maart - Naar Goch,(E op de kaart),37 km.
Heden verplaatsen we ons zoals gepland naar Kranenburg op 40 km van Rees, maar die staanplaats staat ons niet erg aan (een gewone weide, zonder lozing met overvolle afvalcontainer, enz…). We zijn dergelijke plaatsen niet meer gewoon in Duitsland. We beslissen nog 20 km door te rijden naar Goch. Na een bezoek aan de stad met enkele drukke winkelstraten maken we een wandeltoer langs de boorden van de Niers . Onze uiteindelijke bestemming is een koffie bij “Jan an die Fähre”. Om bij hem te komen moeten we zelf een veerpontje bedienen om aan de overkant van de Niers te komen. De hele wandeling beslaat zo’n 13 km. We hebben dus weer een gezonde portie frisse lucht binnen. Het weer viel vandaag mee al zijn de betere temperaturen van de laatste 9 dagen verdwenen.
Overnachtingsplaats : Reisemobilstellplatz "Friedensplatz", N51°40'34", E06°10'8"

Vrijdag 30 maart - Het is erg bewolkt, het miezert een beetje, maar goed gekleed en goed gemutst trekken we er met de fiets op uit naar Nederland. Inderdaad na 22 km komen we in Gennep. Onderweg fietsen we gedeeltelijk langs “Het Duits Lijntje”, een oude spoorwegbedding. Weer vele aspergevelden, de teelt bij uitstek hier. We volgen ook verschillende keren de oevers van de Niers die via Gennep in de Maas vloeit. We zouden nog kunnen doorrijden tot aan de boorden van de Maas, maar gezien het bezoekje aan Gennep nogal uitliep beslissen we terug te keren via de “kasteelroute). In de loop van de namiddag komt het zonnetje toch te voorschijn en is de temperatuur onmiddellijk veel beter. Weer een aangename dag! Totaal : 45 km.

Zaterdag 31 maart - Na een bezoekje aan de A…i om enkele inkopen in te slaan, besluiten we om vandaag een kleinere fietstoer te maken gezien de dreigende regenwolken. Wat een verschil van temperatuur ook. ’t Is terug herfst… Ons einddoel is het dorp Weeze. We volgen het fietspad langs de slingerende Niers tot in Weeze, welke we na 13 km bereiken. Om ons op te warmen stappen we een café-bakkerij binnen om een lekkere koffie te slurpen. Een kleine wandeling door de dorpskern en dan terug naar Goch via het knooppuntennetwerk (7-6). In totaal draaiden we toch 28 km. Ook vandaag hebben we dus aan onze conditie gewerkt.

Zondag 1 april - Naar Geldern,(F op de kaart) 44 km.
Vandaag weer een verplaatsingsdag : we verhuizen 25 km verder naar Geldern. Een mooie camperplaats waar men druk bezig is de plaats uit te breiden voor 50 campers. Dicht bij het centrum. Op amper 10 minuten stappen nuttigen we een koffie op een mooi terrasje op de grote markt. Op zondag is Duitsland doods en verlaten. Hier en daar is een bakkerij, restaurant of tearoom open. Maar er is totaal geen sfeer. Eigenaardig … zelfs de bevolking schijnt niet buiten te komen. Een beetje triest eigenlijk. En omdat het Palmzondag is luiden alle klokken zonder ophouden. We doen nog een wandeling rond de “Holländer See” (juist naast onze parking) en dan is het tijd om onze stoeltjes buiten te zetten en wat van het zonnetje te genieten. Gezien het nog vroeg is beslissen we onze fietsen te nemen en nog een rondje te fietsen om in het landcafé “Streudl” een koffie met een stukje taart te nuttigen en om op onze terugweg een bezoek te brengen aan een tuincentrum.
Overnachtingsplaats : Reisemobilhafen "Am Hollander See", N51°30'40", E06°19'45"

Maandag 2 april - We fietsen vandaag de agro-route. Die voert ons over de grens naar Arcen in Nederland. De route voert ons langs landwegen, voorbij ontelbare serres (glazen dorpen eigenlijk) en natuurlijk ook de overvloedige aspergevelden. In Walbeck-dorp is het centrum een aaneenschakeling van restaurants en eettentjes die de eerste aspergemenu’s aanbieden. We doorkruisen de Maasduinen (één groot natuurgebied) en bereiken uiteindelijk Arcen met zijn kasteel. We brengen een bezoekje aan het kasteel, drinken een verwarmende koffie in het Koetshuis. In het kasteeldomein vinden vanaf 5 april de floriaden plaats. We zijn dus een paar dagen te vroeg om de bloemenpracht te bewonderen. We fietsen door tot aan de Maaspromenade en wandelen die volledig af. Langs heidewegen, tuinbouwbedrijven en buxuskwekerijen keren we terug naar Geldern. We hebben een totaal van 47 km op de teller. We brengen nog een bezoekje aan het tuincentrum bij onze parking en kunnen aan de verleiding niet weerstaan om een buxus en een magnolia te kopen…

Dinsdag 3 april - Onze laatste dag in de regio Niederrhein en we fietsen slechts 11 km naar de pelgrimsstad Kevelaer. Kevelaer is een bedevaartsoord en op de Kapelleplatz vinden we een kathedraal, een kapel en een Kerzenkapelle. Een bezoekje aan de kathedraal is de moeite waard, vooral voor de prachtige fresco’s. Geen cm van de muren zijn onbeschilderd. Indrukwekkend. Aan de Kerzenkapelle zijn de muren zwartgeblakerd van de brandende kaarsen en aan de centrale kapel zitten talrijke mensen te bidden voor een relikwie. Het lijkt wel Scherpenheuvel bij ons thuis. Ook de talrijke handelszaken in de buurt zijn religieus getint : verkoop van kaarsen, iconen en heiligen beelden. Talrijke terrassen in de centrumstraten moeten de hongerigen spijzen… Na het stadsbezoek zoeken we de rustige landwegen op om met een gezapig tredje naar Geldern terug te fietsen. Vandaag legden we slechts 22 km af. Een mooie afsluiter van een deugddoende fietsvakantie.

Woensdag 4 april - Terug naar Oostende, 278 km. Totaal : 770 km. Met de fiets reden we een totaal van 430 km !!!

Fotoalbum

Een paar dagen gastvrij Limburg

Dinsdag 21 februari - Vandaag reizen we af naar het "fietsparadijs" Limburg. Na 190 km houden we halt op de mooie camperplaats in Lommel : Jachthaven De Meerpaal. We staan in de onmiddellijke nabijheid van het fietsroutenetwerk aan het kanaal Maas-Schelde. Onmiddellijk na onze aanmelding in het cafetaria laden we onze fietsen af om een ritje van 44 km te doen. Frisjes is het wel, maar gezond fietsweer. Onderweg talrijke fietsers en wandelaars die ook van het schrale zonnetje wensen te profiteren. We volgen het Maas-Scheldekanaal en passeren de "7 heerlijkheden". Geen heerlijkheden vandaag, want het is sluitingsdag. Op een afstand van één kilometer passeren we drie sluizen en de historische Baileybrug. Uiteindelijk belanden we bij de Kleppende Klipper, een bistro-restaurant op een boot en de uitbater is nog een oud-leerling van de Oostendse hotelschool die Freddy herkent en vele herinneringen ophaalt. We vervolgen onze route en komen aan het provinciaal Domein Zilvermeer, Sunparks en passeren ook camping Zilverstand waar we enkele jaren terug een korte vakantie doorbrachten met Jana en Matthias. We tuffen verder en komen uiteindelijk in het centrum van Lommel aan waar er nog carnavalfeest voor kinderen aan de gang is. Na een avondmaal fietsen we verder naar onze camperplaats.
Fietsroute : 227-230-231-232-260-75-51-52-58-268-266-264-centrum Lommel-230-227 (44,8 km).
Overnachtingsplaats : Jachthaven De Meerpaal, Boskantstraat - N51.24268, E5.36902.

Woensdag 22 februari - Om halftien vertrekken we voor een dagfietstocht. We zullen richting Valkenswaard fietsen. Na 6 km bereiken we de Nederlandse grens en de fietspaden leiden ons door een prachtige natuur van bossen, heiden en vennen. In Westhoven rusten we bij een bakkie koffie wat uit. Hier wordt in het dorp volop puin geruimd van het carnavalsfeest gisteren. Slingers, confetti, ballonnen vereisen een grondige schoonmaak van straten en pleinen... Ook in Valkenswaard (na 34 km) is de carnavalsgekte nog overal merkbaar en zijn alle cafés grote schoonmaak aan het houden. Op de markt vergasten we ons bij een viskraam aan een portie kibbeling met tartaarsaus. De terugreis voert ons langs een prachtig natuurgebied " 't Leenderbos" naar Achel, pal op de Belgische grens. We houden natuurlijk halt aan de abdij en genieten van een Achelse Trappist. Na 54,5 km met de wind op kop, bereiken we opnieuw onze camper.We zijn tevreden van ons dagje want het was de moeite waard : prachtige natuur !
Fietsroute :227-226-25-26-5-4-3-1-2-55-56-36-217-218-220-201-221-228-227 (54,5 km)+ bezoek aan Valkenswaard.

Donderdag 23 februari - Vandaag verzetten we ons naar Diepenbeek (50km). De camperplaats is aan het sportcentrum en we verkennen het stadscentrum te voet (ongeveer 1 km). Het weertje is lekker en we fietsen langs de Demer tot in het centrum van Hasselt (10 km). "Limburg fietsparadijs" is hier een bekende slogan, maar dit strookt wel met de werkelijkheid. Het fietspad slingert zich langs de Demer naar Hasselt. In Hasselt zelf brugje op en brugje onder om alle kruispunten te ontwijken. Dus zeer veilig !!! Voor we het centrum bereiken passeren we de Japanse tuin. Helaas nog gesloten tot 31/3. We slenteren nog wat rond in het centrum en bezoeken de bekendste plekjes, pleinen en gebouwen. Al bij al een rustige dag voor de beentjes.
Fietsroute :100-97-96-centrum Hasselt-96-97-100 (20 km)
Overnachtingsplaats : Sportcentrum Demerstrand, Stationsstraat N50.91717, E5.42731 (is begin van de Stationsstraat, dus doorrijden tot aan sportcentrum)

Vrijdag 24 februari - Nu volgen we de Demer stroomopwaarts richting Genk. Na 10 km moeten we aan een sluis van het Albertkanaal halt houden, want Rosette heeft weer een lekke achterband... Gelukkig kan de sluiswachter ons op 2 km een fietsenmaker aanwijzen. Na een uurtje koffiepauze is de fiets gemaakt en kunnen we onze route hernemen en we rijden door naar de C-mine site in Winterslag. We doen ons te goed aan aan aperitiefje in de prachtige brasserie, gevestigd in de oude mijngebouwen. Een bezoekje aan de site is zeker de moeite waard. Je moet er even halt houden. Eens de restauratie afgewerkt zal het een toeristische topper worden. Na dit interessante bezoek trappen we verder via villawijken in het groen naar het domein Kattevennen. Na 56 km komen we rond 18 uur aan bij onze camper.
Fietsroute : 100-102-101-83-82-72-73-30-29-69-83-101-102-100

Zaterdag 25 februari We verlaten het sympathieke Diepenbeek met haar kronkelende Demer en tuffen naar de stad Lier waar we aan het cultureel centrum kunnen parkeren. We kuieren door Lierke plezierke maar met één tegenvaller : de klok op de Zimmertoren is er afgehaald voor restauratie en moeten het dus met affiches doen.. Ook de markt, met het prachtige belfort, wordt opgefleurd. Op de terrasjes op de markt is het zoeken naar een plaatsje, want het lentezonnetje doet deugd. We sluiten af met een bezoekje aan het begijnhof en een wandeling door het park.
We zetten onze route voort naar Oostende. 't Was weer een geslaagd tripje.

Fotoalbum